上赛季，波士顿凯尔特人保留了冠军阵容的全部轮换球员，未给尚未证明自己的球员留下任何空间。

如今情况已然不同。以下是凯尔特人阵容中最有可能实现突破的五名球员。需要说明的是，本次筛选排除了拥有长期NBA履历的球员——尽管某些老将可能因承担更多责任而打出职业生涯高光表现，但他们在联盟的成就已超出"突破性成长"的界定范畴。

1. 内米亚斯·奎塔

上赛季作为波尔津吉斯、霍福德和科内特的替补，奎塔如今有望从第四中锋跃升为首发。他将是凯尔特人前场人员流失的最大受益者。

刚结束的欧锦赛上，他场均贡献15.5分8.0篮板1.7盖帽1.0抢断，率领葡萄牙队史首次闯入淘汰赛——这段成功经历让他更有压力去修正职业生涯早期的不稳定性。尽管存在起伏，他在四个NBA赛季中始终保持着内线得分和篮板的效率。若获得完整赛季的轮换时间，他跻身联盟进攻篮板榜前列也不足为奇。

奎塔出场时间的增加将改变球队数据面貌：凯尔特人上赛季进攻篮板率仅排联盟第18，但随着他和加尔扎担纲重要角色，排名有望大幅提升。上赛季当奎塔在场时，球队进攻篮板率高达33%，可排进联盟前三。与即将离队的波尔津吉斯和霍福德不同，奎塔和加尔扎整个职业生涯都是顶尖的进攻篮板手——当然，球队会在其他方面怀念前两位中锋，但绝非进攻篮板环节。

奎塔还能帮助球队提升制造失误能力吗？凯尔特人管理层似乎正专注于打造更具破坏性的防守体系。而多功能属性的奎塔或许能助推这一目标：上赛季他在场时，球队能迫使对手在15.2%的进攻回合中出现失误，这个数据相当可观。相比之下，波尔津吉斯和霍福德在场时球队几乎很难制造失误。

2. 卢卡·加尔扎

今夏加盟波士顿后，加尔扎毫不掩饰对眼前机遇的兴奋之情。

"我在明尼苏达从那些优秀内线身边学到了很多，但现在正是寻找出场机会的时刻，"他在七月表示，"有限的出场时间里我已尽可能展现自己，但优先考虑的是找到能获得更多机会的球队。"

虽然在森林狼因阵容深度鲜有表现机会，但有限出场数据足以令人乐观：其生涯进攻篮板率（15.9%）可排上赛季NBA符合条件球员第二位；过去三个赛季每36分钟能贡献25.8分9.1篮板。尽管样本仅584分钟，他已在进攻端展现影响力（没错，这位可能的前场轮换过去三年总出场仅584分钟——这对球队或许是个警示。但如同奎塔，他在场时确实高效）。

加尔扎防守端能否达标？未必！三分会是滥投还是精准？未知！但他注定会填满数据栏，而凯尔特人也将评估他是否值得纳入长期计划。

3. 贝勒·沙伊尔曼

凯尔特人前场最不缺的就是机会。但侧翼位置的情况则不同——马祖拉教练拥有众多老将可供调遣，不过球队的锋线深度消耗速度可能远超预期。至少在人员短缺的夜晚，年轻侧翼将获得表现机会；若遭遇严重伤病潮，这些机会还将成倍增加。

在杰伦·布朗和萨姆·豪泽之后，多名球员将竞争侧翼出场时间，但沙伊尔曼凭借上赛季末段赢得教练组信任，可能占据先机。他在常规赛末段获得稳定出场时间时的出色表现，甚至让布拉德·史蒂文斯在选秀夜都特意给予称赞。史蒂文斯表示，自己更看重球员的竞争特质和综合素质而非年龄（沙伊尔曼是同届新秀中年龄较大的球员）。

史蒂文斯表示："我们会通过选秀优先选择那些在身体对抗、竞争意识和坚韧程度方面符合球队特质的优秀球员。贝勒去年完全符合这些标准，虽然他起步阶段确实缓慢，初期表现挣扎，但赛季末段打出了优异表现，我们对他的未来充满期待。"

沙伊尔曼需要证明自己能保持稳定的投篮命中率，但他的价值远不止于此。上赛季他的传球组织已然闪耀，球队尤其欣赏他在场上带来的锐气。随着塔图姆的缺阵，凯尔特人在防守篮板上将出现缺口——而身为NCAA生涯防守篮板纪录保持者的沙伊尔曼，或许正是填补这一空缺的解决方案。

4. 约什·迈诺特

尽管已有三个赛季经验，迈诺特要等到十一月才年满23岁。与加尔扎类似，他在明尼苏达从未获得充足机会，但波士顿或许能提供这样的平台。

虽然外线投篮仍需改进（包括发展联盟时期的三分数据都不容乐观），但2米03的身高与运动能力的结合，足以让他在锋线位置争取出场时间。在森林狼极有限的出场中，他展现了不同寻常的防守大闸特质，场均抢断和盖帽率惊人。若凯尔特人果真如所言要提升制造失误能力，派他上场必将见效——这位天赋异禀的破坏者曾在一月对阵森林狼时让德里克·怀特吃尽苦头。

只要进攻问题不将他束缚在板凳席，他的防守能力正好能弥补凯尔特人今夏在防守端流失的大量天赋。

5. 乔丹·沃尔什

又一位有望以防守为敲门砖的球员，沃尔什将与迈诺特和谢伊尔曼共同竞争出场机会。新秀雨果·冈萨雷斯也可能加入侧翼轮换的竞争行列，但若这位19岁小将需要更多磨练时间也完全在情理之中。