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谁是本赛季最可惜的西部球队？答案中应该有湖人。

在3月份整整一个多月的赛程里，湖人打出了 16 胜 2 负的战绩，表现稳居联盟第一梯队。更难得的是，这段时间的湖人彻底撕掉了 攻强守弱的标签，进攻效率排到联盟第四，此前一直被球迷诟病的防守端，也迎来了脱胎换骨的提升。攻防两端齐齐在线的湖人，一度让所有人看到了他们在季后赛里掀翻任何对手的底气。

可谁也没料到，命运的玩笑来得如此猝不及防。4 月的首场比赛，湖人面对雷霆的时候遭遇 43 分的惨败，但是比大比分输球更致命的，是球队两大核心的接连伤退 —— 东契奇遭遇腿筋拉伤，奥里夫斯侧腹拉伤，两人双双提前离场，直接缺席了常规赛最后的全部五场比赛。直到季后赛大幕将启，二人能否出战首轮、即便出战能恢复几成状态，依旧是悬在湖人头顶最大的问号。

即使东契奇飞到欧洲进行治疗，想在首轮末期完成复出，但是这对于湖人来说也是一个天大的灾难，一下子整个赛季的希望全部破碎，从能不能冲击西决、总决赛到现在能不能过首轮，这简直是两极反转。

本赛季这对双人组场均能拿到56.8分，而现在都没法出战。

但是这支球队依旧有个定海神针，那就是詹姆斯。总有人说老詹年纪大了，统治力不如从前，可到了赛季末的冲刺阶段，他还是那个能稳稳托住球队下限的男人。赛季最后几场比赛里，场均登场不到 30 分钟，就能高效砍下 25.5 分，投篮命中率高达 56%，其中更是带队以 28 分的巨大优势击败了太阳。更能体现他核心价值的，是一组实打实的数据：本赛季在东契奇和里夫斯双双缺阵的情况下，老詹累计出战的 528 分钟里，湖人每百回合能净胜对手 11 分 —— 哪怕没了两大得分核心，只要老詹在场上，这支湖人就永远有赢球的基本盘。

但我们也必须直面现实：老詹上一次带领球队赢下一轮季后赛系列赛，已经是三年前的事情了。他生涯里那些带队夺冠的队伍，绝大多数都拥有比这支湖人更扎实、更稳定的防守体系，这也是这支湖人绕不开的先天短板。

当然，这支湖人的上限，终究还是绑在东契奇和里夫斯的健康上。

现在只能把目光转向角色球员，首当其冲的就是八村塁。本赛季后半段，为了给伤愈回归的里夫斯让路，他被挪到替补席，戏份有所减少。但在常规赛最后五场双核缺阵的情况下，他重回首发，交出了足够亮眼的表现。整个赛季下来，他依旧是那个高效的得分手，接球即投的两分球命中率达到 54.5%，在全联盟至少出手 100 次的 96 名球员里高居第二。他刚刚创下了湖人队史单赛季三分命中率最高纪录（44.3%）。但是问题是季后赛里，他的得分能不能稳定输出，能不能在锋线上顶住防守压力，甚至承担起对位对方核心锋线的重任，将会是湖人能不能走得更远的关键。

还有不能忽略的，是湖人独一档的篮下终结能力 —— 本赛季他们的篮下投篮命中率达到 63.0%，高居全联盟第一。这意味着哪怕外线手感不顺，他们也能靠着冲击内线、打快攻反击拿到稳定的分数，这在寸土寸金的季后赛里，绝对是实打实的硬优势。（但是话又说回来两位喂饼高手都不在，内线优势或许也会不复存在。）

球队把肯纳德和八村塁提上了首发阵容，但是轮换深度严重不足，为了填补双核缺阵留下的空缺。虽然这一招确实稳住了首发火力，但也直接掏空了球队的板凳席。季后赛本就是缩短轮换、拼主力的舞台，原本湖人的替补实力就不算顶级，如今把板凳席上的重要战力提上首发，替补席能站出来得分、填坑的球员就更少了，一旦首发阵容手感冰凉或者陷入犯规麻烦，球队很可能会陷入无人可用的窘境。

客观来说，本赛季的湖人，已经给了我们太多的惊喜。从赛季中段的起起伏伏，到三月的一路狂飙，他们用 16 胜 2 负的战绩，证明了自己有和西部任何一支强队掰手腕的实力。只要老詹还在，只要东契奇和里夫斯能健康归来，这支湖人就永远有创造奇迹的可能。

但如今，所有的期待，所有的上限，都系在了 “健康” 这两个字上。季后赛的大幕即将拉开，这支饱经起伏的老牌劲旅，到底能在今年的季后赛里走多远？