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25-26赛季，里夫斯代表湖人出战51场，场均得到23.3分4.7篮板5.5助攻，投篮命中率49%，三分命中率36%，这是他加盟湖人以来，打出的最出色的一个赛季。

毫无疑问，里夫斯会主动放弃26-27赛季价值1490万美元的球员选项，选择跳出合同成为一名自由球员，然后听从各路的报价。

其他有薪资空间的球队想要签里夫斯，最多能提供4年约1.77亿的顶薪。

湖人该怎么办？

根据多个薪资专家的分析，里夫斯预计最高能与湖人签下一份5年约2.39亿的顶薪合同。

湖人拥有里夫斯的早伯德权，这让球队可以突破工资帽的限制，可以比其他球队多开出一年。这是队湖人来说是一个幸福的烦恼。如果他们决定留下里夫斯，那么他们便掌握着主动权。

但是，佩林卡很难做这个决定。

里夫斯在过去一个赛季，的确成长为一位现象级的得分手，是联盟前十的得分后卫，联盟中一半的球队都求之不得。然而，对于后场已经锁定卢卡-东契奇的湖人队来说，再给另一位后卫提供一份巨额合同似乎并非明智之举。

更何况，里夫斯持续暴露的防守短板，也正是东契奇的短板所在。另外，当东契奇不在场、无法吸引所有防守注意力时，里夫斯又很难真正自主创造进攻机会，他看起来并不像一位4000万美元级别的球员。

湖人队目前有机会释放出可观的薪资空间。考虑到球队本赛季正是因阵容深度不足而导致季后赛出局，所以这笔薪资空间应该用于完善整体阵容，真正地围绕东契奇为核心来组建阵容。

如果放弃顶薪续约里夫斯，湖人队可以用一个里夫斯的价钱签下三名拼图型球员。

湖人队缺少一位真正的首发级别的中锋，因为德安德烈-艾顿的懒散态度，以及贾克森-海斯的单功能属性，这对儿组合存在明显短板。相比他之前在独行侠的搭档加福德+莱弗利，护框方面差了一个档次。

外线除了斯马特之外，球队没有真正的第一道外线领防人，让身高1米91且下赛季就满33岁的斯马特独自承担这一角色实在是不公平。

东契奇是非常需要这种领防人角色的。过去在独行侠，他的身边有芬尼-史密斯、有小琼斯、有华盛顿，约什-格林等球员，都分阶段扮演过这类角色。

湖人的这两个需求都可以通过自由球员市场和选秀来解决。如果佩林卡选择不给里夫斯大合同，那么用来填补这些位置的球员质量，将远高于他留下里夫斯后所能引进的球员。因为薪资受限的情况下，可供选择的球员范围就太小了。

当湖人拥有东契奇这样的持球大核时，球队已经是一台进攻机器。要成为真正的争冠球队，管理层需要给东契奇配置的是阵容深度和能与他打法互补的拼图。

的确，东契奇2022年带领独行侠打进西部决赛时，身边有布伦森。以及2024年带领独行侠打进总决赛时，身边有欧文。但是目前看来，里夫斯的能力还达不到布伦森和欧文的级别，特别是硬解能力这一块。

如果把里夫斯的4000万拆成三份，湖人则可以至少补充一位年薪2000万的护框中锋，年薪1000万的二号位得分手，以及年薪1000万的锋线大闸。这样，湖人的阵容厚度就会变得很不错，东契奇身边都是带刀护卫，打起来会很舒服。

当然，上面我们谈的是湖人管理层的方向。而东契奇本人，已经明确向管理层表示，希望里夫斯能够留队，并称不愿在任何潜在交易中送出里夫斯。东契奇的公开支持，也成为了里夫斯续约谈判中的重要因素。

对于里夫斯顶薪留在湖人，还有一个好消息是，由于里夫斯是落选秀身份（非首轮秀），其自由球员薪资占用额相对较低。只要其25-26赛季薪资（1390万美元）高于联盟平均水准，其薪资占用额仅需按原薪资的150%计算，也就是2090万美元。其薪资占用额预计仅为预期4000万年薪的一半左右，这就给湖人队休赛期补强留下了不小的空间。

里夫斯今年27岁，湖人队如何和他签下5年顶薪，合同结束时他也不过32岁，正值职业生涯黄金年龄，湖人队要考虑的，是赌里夫斯的未来能否再上一个台阶，成为东契奇身边的二当家，就像欧文过去做的那样。

所以，你认为呢，湖人该不该顶薪续约里夫斯？