（本文来自The Athletic编辑Mike Vorkunov）

自纽约尼克斯上一次闯入NBA总决赛以来，已经过去了漫长的27年，但他们终于回来了。为了查拉梅、斯派克和特雷西-摩根的热爱，麦迪逊广场花园将再次迎来总决赛的比赛。

这四分之一个世纪对尼克斯球迷而言是一段痛苦的时光。球队经历了无数次失败、无数次换帅、无数次虚假的希望。杰罗姆-詹姆斯、安东尼奥-麦克戴斯、埃迪-库里、乔金-诺阿，纽约的屈辱名单可以列很长。

但这一切都不再重要了。一切都已成为过去。尼克斯回来了，整座城市都沸腾了，地铁站入口也焕然一新，所有的痛苦都已成为历史。

纽约以一种独特的方式重返巅峰。在经历了二十年的混乱与无序之后，尼克斯打造了一支与近年来几乎所有总决赛球队都不同的队伍。他们与2020年的洛杉矶湖人队一样，是仅有的两支首发阵容中没有自己首轮新秀的总决赛球队。

这支尼克斯队进入总决赛的方式与1999年的那支球队截然不同。没有捷径可走，只有循序渐进的阵容建设，以及一系列正确的决策层层叠加。

几个关键的决定将尼克斯带到了距离球队自1973年以来的首个NBA总冠军仅差两场胜利的位置。以下是尼克斯走到今天这一步的关键转折点，以及那些让他们在几十年间原地踏步的决策失误。

交易帕特里克-尤因

上世纪90年代尼克斯的首次解体发生在2000年9月。当时的尤因已经38岁，状态不在巅峰，但他仍然是帕特里克-尤因。尼克斯将这位球队传奇交易到了西雅图，换回了年迈的格伦-莱斯等人。更糟糕的是，为了拆散一支前一年还闯入东部决赛的球队，他们在这笔交易中还送出了一个首轮选秀权。尤因离开后，主教练杰夫-范甘迪几个月后便辞职了。

帕特里克-尤因是尼克斯在80年代和90年代的绝对核心。他在2000年的交易标志着尼克斯篮球一个充满竞争力却最终无冠时代的终结。

交易得到安东尼奥-麦克戴斯

在这届管理层上任之前的二十年里，尼克斯几乎做了每一个糟糕的人事决定，但2002年6月的麦克戴斯交易可能是其中的巅峰之作。尼克斯在最糟糕的时机交易来了麦克戴斯，这位前全明星球员身背一份6年6700万美元的合同，同时还带着严重的膝伤。他在2002-03赛季没有为尼克斯出战任何比赛，随后在下一个赛季被交易换来斯蒂芬-马布里。他只为尼克斯打了18场比赛，场均仅得8.4分。

然而代价却是惨痛的。总经理斯科特-莱登将马库斯-坎比、马克-杰克逊和第7顺位选秀权（后选中内内）送到了丹佛掘金，却几乎没有得到任何回报。在这里还要提一下杰罗姆-詹姆斯、埃迪-库里和诺阿的签约，这些都属于最差交易之列。

拉里-布朗时代

布朗可能为尼克斯带来了任何一位"救世主"中最戏剧性的时代。他在2005年7月接手尼克斯，此前刚刚带领底特律活塞队夺得NBA总冠军并闯入东部决赛。他只在纽约待了一个赛季，战绩是23胜59负。他与几乎所有人都发生过冲突，他最终从合同中被买断。接替他的正是伊赛亚-托马斯，他已经是球队的总经理了。在范甘迪和迈克-布朗之间，尼克斯更换了10位主教练，不包括临时主帅，但没有人像拉里-布朗那样以如此惨烈的方式收场。

卡梅罗-安东尼交易

当尼克斯在2011年交易截止日前交易来安东尼时，在追求勒布朗-詹姆斯失败后，他们终于得到了他们梦寐以求的超级巨星。但问题在于，这笔交易付出的代价过于惨重，可以说长期拖累了球队的发展。而这笔交易最终导致迈克-德安东尼下课，更是雪上加霜。不过安东尼仍是尼克斯队史最伟大的球员之一，至今仍在麦迪逊广场花园（MSG）深受球迷喜爱。甜瓜时代或许没有为球队带来太多冠军荣誉，但他绝对为尼克斯带来了无与伦比的星光。

“林疯狂”

任何关于过去25年尼克斯重要时刻的清单都不能遗漏这一点。林书豪是一颗超新星。他曾在一段时间内成为体育界最大的新闻。2012年2月，林书豪给了尼克斯希望，带来了无尽的欢乐。他命中绝杀球，与科比-布莱恩特正面交锋。他登上了《体育画报》的封面。他让德安东尼时代一度充满乐趣和乐观。然后……他就离开了。

差点得到凯尔-洛瑞

尼克斯在2013年差点交易来洛瑞。当时的他还年轻，正处于上升期，虽然还不是后来的凯尔-洛瑞，但已经是多伦多猛龙的一名优秀球员。尼克斯曾达成了一笔用未来首轮选秀权交换洛瑞的交易，但老板詹姆斯-多兰在最后一刻否决了这笔交易。但是，洛瑞后来成为了全明星、总冠军，以及他那一届球员中最好的攻防兼备控球后卫之一。

禅师归来

多么疯狂的一段时光。尼克斯在2014年3月聘请了杰克逊，这位曾在芝加哥公牛和洛杉矶湖人创造辉煌的传奇主教练（也是前尼克斯前锋），让他担任球队总裁放手去做，但结果并不理想。杰克逊与安东尼玩心理战，他与勒布朗-詹姆斯发生口水战，他错过了聘请史蒂夫-科尔担任主教练的机会，他在多诺万-米切尔之前选择了弗兰克-尼利基纳……于是，他在三个赛季后被解雇。

波尔津吉斯交易

在2019年1月底将克里斯塔普斯-波尔津吉斯交易到达拉斯独行侠的决定，可能是这段时间里尼克斯最遭球迷痛恨的交易。波尔津吉斯是一位自家培养的全明星球员——这是菲尔-杰克逊任内唯一正确的决定——这位“独角兽”深受球迷喜爱，被视为有朝一日将带领尼克斯走向成功的男人。但后来他遭遇了毁灭性的伤病，与球队产生了一些摩擦，尼克斯管理层选择交易他，而不是给他一份新秀顶薪续约合同。

最终证明这是一个明智的选择。波尔津吉斯继续遭遇伤病困扰，独行侠在给他那份续约合同后将他交易到了奇才。尼克斯从这笔交易中得到了两个首轮选秀权。这些选秀权并没有转化为太多资产，但对于一支重建中的球队来说是不错的筹码。尼克斯曾希望利用2019年夏天腾出的薪资空间来吸引凯文-杜兰特和凯里-欧文加盟纽约。相反，他们去了同城的另一支球队，但纽约确实签下了朱利叶斯-兰德尔，他是复兴的一部分，正是兰德尔后来成为了交易得到卡尔-安东尼-唐斯的一部分。

聘请莱昂-罗斯

这是一切的起点。2020年2月，尼克斯解雇了球队总裁史蒂夫-米尔斯，并迅速确定了继任者。罗斯当时是一名长期球员经纪人，在新泽西拥有自己的事务所，就在费城郊外，并作为CAA体育篮球部门主管而声名鹊起。任命罗斯令人意外，但也有其逻辑。金州勇士队在经纪人出身的鲍勃-迈尔斯的带领下建立了王朝，麦迪逊广场花园和多兰长期以来与CAA关系密切。

罗斯立刻开始引进自己的人。他聘请了长期好友兼CAA客户汤姆-锡伯杜担任主教练。他从克利夫兰挖来了布洛克-阿勒尔负责薪资和战略工作，并授权他建立战略团队。他引进了像弗兰克-扎宁和沃尔特-佩林这样的聪明高管，并留住了总经理斯科特-佩里。这些人以及这套体系大部分都保留了下来。在罗斯时代早期，NBA的感觉是这将是尼克斯又一次追求球星的老路，但实际上它让球队走上了几十年来从未有过的深思熟虑、勤勉尽责的管理道路。

选中伊曼纽尔-奎克利

这是一个低调但非常重要的举动。得到奎克利的道路实际上始于罗斯上任前的交易截止日。尼克斯将马库斯-莫里斯交易到洛杉矶快船，换回了2020年的首轮选秀权。这个签位最终落在了第27顺位。尼克斯随后在选秀中进行了操作，将第27顺位和一个次轮初段选秀权打包向上交易到第23顺位，然后又退回第25顺位，最终选中了奎克利。

他很快成为锡伯杜轮换阵容中的固定成员，并在2023年险些获得年度最佳第六人奖。如果没有他在阵容中，尼克斯在锡伯杜时代的早期就不可能超预期发挥，如果没有把奎克利纳入交易筹码，他们也不可能得到目前的关键球员之一。

交易得到德里克-罗斯

这个举动现在可能已经被遗忘了，但当时至关重要。尼克斯在2020-21赛季开始几周后就交易来了罗斯。这给锡伯杜带来了一位他非常熟悉并且完全认同他和他的体系的球员。“努力工作才有魔力”是锡伯杜喜欢说的话，但该死的是他的球队确实被要求努力工作。罗斯不介意。他是锡伯杜的弟子。他还帮助推动尼克斯在那个赛季进入季后赛，这让很多人感到惊讶。

那个赛季成为锡伯杜和罗斯的概念验证。在纽约，早期成功至关重要，尤其是对于一个以对教练和高管出手快著称的老板来说。很难说如果尼克斯那个赛季像预期那样无缘季后赛，一切会如何发展，但因为罗斯，他们不必担心这个问题。

签下杰伦-布伦森

这是这个时代最具影响力的人事决定，也是尼克斯队史上最重要的决定之一。2022年夏天，尼克斯与达拉斯独行侠的一位身材矮小的得分后卫签下了一份4年1.04亿美元的合同，并在最后一年拥有球员选项。布伦森很有天赋，在维拉诺瓦大学时期就有赢家血统，但当时给他这样一份看似超出市场价的合同也颇具争议，他是卢卡-东契奇的后场搭档，而且恰好是莱昂-罗斯的教子。哦，他们还聘请了他的父亲里克-布伦森——锡伯杜多年的忠实追随者——担任球队助理教练。

我们当初都错了！布伦森是纽约的基石。他将穿着尼克斯球衣入选名人堂，如果尼克斯赢得NBA总冠军，他甚至可能在城市的某个地方拥有自己的雕像。不管是市长佐赫兰-马姆达尼还是多兰都会为他建造。

交易得到约什-哈特

2023年2月，尼克斯用一个受保护的首轮选秀权和一个需要重新证明自己的彩票秀卡姆-雷迪什，换来了一位27岁的活力侧翼。他的跳投确实不太稳定，但哈特一直是球队的心脏和灵魂——不仅仅是作为布伦森的死党——更作为一名拼抢篮板、跑下快攻、用身体对抗惩罚对手的拼命三郎。哈特帮助确立了锡伯杜的打法风格，为日后的成功奠定了基础。

交易得到OG-阿奴诺比

这在当时是一笔重磅交易，并在2023年12月尼克斯从猛龙交易来这位前锋时，将球队带到了一个新的高度。纽约不得不放弃两位自家培养的球员，R.J.-巴雷特和奎克利，但阿奴诺比是完美的补充。他身材高大，能投篮，联盟中很少有比他更好的防守者。他一直是关键的连接者和攻防兼备的球员。阿奴诺比可以说是今年春天尼克斯最好的球员，直到他在对阵费城76人的比赛中受伤。尼克斯不得不在交易来他几个月后花大价钱续约他，费城的兴趣推高了价格，但这份合同完全值得。

交易得到米卡尔-布里奇斯

这仍然是罗斯任内最具争议的决定，也是球队罕见地偏离"不惜一切代价追求价值"的做法。在囤积了大量未来首轮选秀权之后，曾有人思考尼克斯何时会在罗斯的领导下采取孤注一掷的行动。没有人预料到他们会用其中五个选秀权（加一个选秀权互换）来交易布里奇斯，这位在布鲁克林篮网冉冉升起的新星，但从未入选过全明星，也不符合通常能吸引那种报价的球员类型。

但尼克斯得到了一位出色的侧翼防守者，拥有进攻潜力且合同极佳，他与哈特和布伦森在维拉诺瓦大学时期就有私人交情。这笔交易在布里奇斯偶尔挣扎时看起来有些不稳定，但他在今年季后赛表现出色，在总决赛征程中发挥了关键作用。

交易得到唐斯

在训练营前夕的这笔交易震惊了整个联盟。当时对尼克斯来说这是一笔争议很大的交易。卡尔-安东尼-唐斯虽然天赋异禀，但人们质疑他的防守能力，以及他能否成为一支争冠球队的顶级球员。今年春天他让那些质疑者闭上了嘴。唐斯一直是进攻端的枢纽，既是得分手也是组织者。他在防守端也没有成为短板。他的传球和篮板一直是关键特质。最终，这笔交易被证明是提升球队上限的操作。虽然朱利叶斯-兰德尔为尼克斯表现出色，但他在关键时刻是一个效率低下的得分手和组织者，与布伦森的搭配也很别扭。唐斯则没有这些问题。

解雇锡伯杜，聘请迈克-布朗

这可能是尼克斯为走到今天这一步所做的最有趣的选择。解雇锡伯杜并不令人震惊，关于他可能下课的传闻在季后赛前就在联盟中流传。但锡伯杜刚刚带领尼克斯打出了25年来最成功的赛季。他虽然有缺点，但是一位好教练。然后尼克斯开始了一段坎坷的寻帅之旅，充满了被拒绝的经历。

如果布朗不是他们的首选，他也很好地完成了工作。他加入了乔-拉普奇克、里德-霍尔兹曼、帕特-莱利和范甘迪的行列，成为带领尼克斯进入总决赛的教练。他让球队打出了赏心悦目的篮球风格和顽强的防守。他低调的作风在纽约很奏效，他几乎完成了不可能的任务——他帮助尼克斯达到了预期。