勇士夺冠窗口关闭&骑士陷入困境,四支招募詹姆斯未果的球队前路何在?
(本文来自CBS Sports编辑Sam Quinn)
休赛期,勒布朗-詹姆斯先后认真考虑了五支球队。
他最终选择加盟费城76人,签下一份两年底薪合同。他将这次抉择称作自己传奇生涯的最后一次决定。
外界已经撰写了大量文章,探讨这一决定会给76人带来怎样的影响。一夜之间,76人成为了联盟最受关注的球队。
但显而易见,并非只有费城受到詹姆斯抉择的影响。
有一支球队成功签下詹姆斯,另有四支球队苦等一个月,最终迎来不愿听到的答复。勇士、骑士、热火与森林狼,在一定程度上都将冲击2027年总冠军的希望寄托于詹姆斯,期待他能像加盟76人那样,为自己的球队带来改变。
这四支球队如今没有合适的替代人选。自由市场上再也没有另一位詹姆斯级别的球星;即便存在,也不会像身家亿万的詹姆斯那样愿意接受底薪。
这是一次千载难逢的机会,四支球队全部遗憾落空。眼下他们只能依靠规模有限的运作继续推进建队,其中部分球队处境相对更好。
既然詹姆斯确定奔赴费城,我们不妨分析一下,这四支全力追逐、最终错失这位NBA历史传奇球星的球队,未来将何去何从。
勇士的夺冠窗口已然关闭
回顾这些年勇士在自由市场取得的一系列成功。2016年,他们成功招募凯文-杜兰特,加盟这支73胜球队;2018年,德马库斯-考辛斯以纳税人特例中产合同签约,在当时堪称颠覆联盟的操作。勇士常年是联盟底薪球员最向往的下家之一,奥托-波特、唐特-迪温琴佐等知名球员,都甘愿远低于自身身价奔赴金州效力。
球员一直都渴望为勇士打球。斯蒂芬-库里长达十年间拥有强大吸引力。原本勇士理应在争夺詹姆斯的竞争中占据优势。由于重返湖人已经不在詹姆斯的考虑范围,勇士是最有条件让他留在加州、陪伴家人的球队。詹姆斯和勇士数位核心人员私交不错,对于这支三次在总决赛击败自己的球队,他也保持着足够的尊重。但詹姆斯并没有因为情怀选择重回克利夫兰或者迈阿密而放弃勇士。他最终选择了常年命运多舛的76人——这支球队如今由勇士前总经理鲍勃-迈尔斯执掌,只因为相比勇士,76人能给他提供更好的争冠机会。
这仿佛标志着一个时代篇章落幕,甚至可以说,一本书就此翻到最后一页。倘若连詹姆斯都不再高度看好勇士,很难想象其他大牌球星还会动心。勇士并非只差一名詹姆斯就能重回总冠军争夺行列,詹姆斯本人也心知肚明。球队唯一可行的路线——考虑到现有阵容的年龄与伤病隐患,这条道路本身就十分狭窄——就是交易得到另一名巨星,以此作为筹码,低价招揽詹姆斯。理论上,如果能够迎来两名巨星加盟,勇士或许还有冲击冠军的机会。但一支球队需要再引进两名球星才能争冠,本质上就距离总冠军十分遥远。
勇士做出了判断(这个判断大概率没有问题):没有任何一名可交易球员,值得球队付出大量选秀筹码。詹姆斯已经42岁,库里39岁。一支上赛季西部第十的队伍,绝对不该为最多一两年的冲冠窗口期透支未来。即便库里是队史最伟大球星,球队也不必因此背负沉重代价。眼下勇士没有可行方案,能够在西部决赛中和雷霆、马刺这样的队伍分庭抗礼。
客观来看,在乐透抽签规则调整的时代背景下,勇士如今正低调开启重建。现阶段他们最多只能争夺附加赛席位;等到吉米-巴特勒从ACL撕裂伤势康复归队,赛季末段或许能迎来小幅提升。倘若独行侠、爵士按照预期完成实力攀升,勇士甚至有可能直接跌出西部前十。在当前选秀环境下,这算不上最坏的结局,但这大概率也不是库里预想中自己生涯落幕的方式。
除非库里主动提出申请,否则勇士绝不会交易他。目前没有任何迹象显示库里想要离队。尽管从篮球运营角度,送走库里开启重建具备合理性,但现阶段这几乎只是空想。勇士会尊重库里的意愿,让他自主决定生涯终点。如果库里想要转会,几乎可以自主挑选下家;如果选择留守,他能够拿到顶薪,并且在8月具备签下两年续约合同的资格,这也是目前最有可能发生的局面。不确定的是,未来他身边还会有哪些队友。
本文发布之时,詹姆斯加盟费城76人将近24小时。德雷蒙德-格林至今仍未完成续约,这件事多少有些蹊跷,不是吗?詹姆斯成为自由球员已有近一个月。按理说,倘若招募詹姆斯失败,勇士理应提前备好给格林的续约报价方案。
勇士持有格林完整伯德权,对他们而言,留下这名队史标志性球星,既能让库里保持竞争力、保障球队票房,也是本赛季最合理的资金使用方式。如今联盟几乎没有薪金空间可供运作,仅有少数几份中产特例,而这些合同的薪资大概率不足以打动格林。除非格林极度渴望和詹姆斯并肩作战,愿意接受底薪(不要对此抱有期待),否则他想要在其他球队拿到匹配身价的薪资,只能依靠先签后换。截至目前,没有任何相关传闻传出。勇士整个休赛期的运作一直处于搁置状态,只为等待詹姆斯做出抉择。
外界普遍预期格林最终会完成续约,勇士再签下两名角色球员补齐阵容。虽然有流言称勇士有意德马尔-德罗赞,但他的打球风格和史蒂夫-科尔十年来打造的体系背道而驰,单凭个人能力,很难让这笔引援具备价值。相比之下,全力争取马里奥-赫佐尼亚的可能性更高,这名球员在欧洲联赛打出亮眼表现后,计划重返NBA。勇士急需补强持球与投射能力。
但以上所有操作,都无异于泰坦尼克号上挪动躺椅,于事无补。勇士已经迈入全新的发展阶段。库里实力依旧强劲,球队不可能把未来几个赛季单纯变成库里的巡回告别演出。但勇士管理层足够理智,抵制住了透支未来筹码强行冲冠的冲动。接下来几个赛季,金州勇士的日子将会十分艰难。
克利夫兰错失詹姆斯,痛感远超其他球队
勇士当下的整体处境或许比骑士更为糟糕,但追逐詹姆斯并没有打乱他们其余的运作计划。勇士成功留住了克里斯塔普斯-波尔津吉斯、艾尔-霍福德与丹东尼-梅尔顿。如今勇士的局面相比一个月前没有恶化,只不过这支球队原本的处境就不容乐观。
但克利夫兰骑士整个休赛期的布局,全部押在了招募詹姆斯这件事上。为腾出薪资空间追逐勒布朗,骑士放走了迪恩-韦德与基恩-埃利斯——队内两名最出色的持球防守者。
自由市场上没有合适人选能够填补空缺。骑士传出有意乔纳森-库明加,部分原因是他和肯尼-阿特金森早在金州时期就建立起良好关系。但这笔交易成功率很低。库明加属于高顺位潜力新星,却无法稳定承担骑士对五号首发球员所要求的角色任务。他渴望大量出手权,而骑士无法满足。杰隆-泰森已经在队中,理应获得首发机会。无论如何,骑士的阵容深度遭到削弱。
上赛季骑士刚刚打进东部决赛,成为东部亚军,而本赛季东部整体实力大幅提升。即便当初顺利签下勒布朗,骑士和尼克斯之间依旧存在差距,并非只缺少这一块拼图就能实现超越。
休赛期开启时,骑士手握多种发展选择。如果球队选择当下全力冲冠,原本有机会推动以埃文-莫布里交易扬尼斯·阿德托昆博;倘若着眼长远布局,他们也可以在续约多诺万-米切尔之前将其送走。
但如今米切尔已经签下超级顶薪合同。这名身材偏矮小、有下肢伤病史的后卫逐步步入生涯暮年,这份合同未来存在不小隐患。联盟已经没有扬尼斯级别球星可供骑士送出莫布里去换取,短期内大概率也不会出现这样的机会。骑士曾拥有大刀阔斧重塑阵容的窗口期,而这个窗口或许已经关闭。他们期盼勒布朗如2014年那样,身披白甲归来拯救球队,然而这一次,救世主并没有降临。
骑士眼下首要任务,大概率是续约詹姆斯-哈登。哈登下个月即将年满37岁,现阶段更多只能在常规赛稳定消化出场时间。任何一份多年合同都暗藏风险。
球队仅有大约2500万第一条土豪线以内的薪资空间。如果不交易马克斯-斯特鲁斯或者丹尼斯-施罗德,几乎没有办法保留非纳税人中产特例。以送出选秀资产为代价完成这笔运作,结合球队当前处境来看并不划算。骑士同时也有意追求赫佐尼亚。等到7月末才认真开启自由球员招募,可选的目标本就十分有限。
如果骑士想要完成一笔足以重返总决赛层级的重磅交易,时机大概率会落在常规赛期间。
当年引进米切尔的交易,让骑士还需要送出两个首轮签外加一个选秀权互换;不过从2030年开始,他们将拿回自身选秀权控制权(2033年签位被冻结除外)。倘若全力追逐一名侧翼球员,例如鹈鹕的赫伯·琼斯,骑士具备操作的资本。
但管理层需要冷静自省:骑士并不面临迫在眉睫的压力。米切尔与莫布里都持有长期合同。哈登年岁渐长,球队阵容深度又遭到削弱。骑士在随意动用选秀筹码之前,必须认清自身定位、确立真正的发展方向。
休赛期剩余阶段,骑士大概率不会再有大动作,新赛季的赛场表现,将会决定球队下一步走向。
热火需要多个交易周期,才能组建争冠阵容
热火显然有意引进詹姆斯。谁会拒绝以底薪签下一名高水平首发?球队确实急需更多自主进攻火力,坦白来说,他们需要更强的天赋。热火已经动用绝大部分筹码交易得到扬尼斯-阿德托昆博。倘若能依靠这批筹码同时拿下阿德托昆博与詹姆斯,这笔巨大的付出也更容易被接受。
但热火这个休赛期的一系列操作,很难看出他们认定自己必须得到詹姆斯。面对2026-27赛季,球队行事丝毫没有紧迫感。他们与安德鲁-维金斯新合同的薪资结构就是关键信号。热火原本可以把薪资均匀分摊到三年合同内,最大限度释放2026年的薪金空间。他们或许能用多出的薪资续约诺曼·鲍威尔,或是更灵活地使用中产特例。
然而热火选择将薪资前置:让维金斯执行球员选项,再在合同末尾附加一份低价续约。眼下开销更高,未来几年支出则会降低。
热火正在为长远保留薪资操作空间。签下小蒂姆-哈达威的合同,同样释放出这一信号。手握接近全额中产特例,完全可以签下多年合同的首发球员,又何必把宝贵的薪资资源,消耗在替补球员的一年短约上?
詹姆斯有可能出战多个赛季,毕竟他签下的是一份两年合同。但热火打算循序渐进,围绕阿德托昆博逐步搭建阵容,而不是全力押注当下。可詹姆斯过往效力的球队,往往都倾向于倾尽全力立刻冲击战绩。
即便如此,热火仍需要补齐阵容名单。球队至少还要腾出两个名额,在仅有1060万第一条土豪线内薪资空间的限制下,热火会尽可能追逐大牌球员。德罗赞长期以来都和热火传出流言。他三分投射能力存在短板,与阿德托昆博搭档的适配性尚存疑问,但至少能够提升球队替补进攻火力。布拉德利·比尔是另一个值得关注的目标。热火愿意冒险引进实力派球员,改善进攻问题。倘若克莱·汤普森达成买断,他的投射能力会是热火十分需要的补强。
预计明年夏天,热火将拥有大约4900万处于第一条土豪线以内的薪资空间。球队未来部分首轮签的命运也将尘埃落定;热火需要送出一支受保护的2027年首轮签给黄蜂,这一点限制了他们的交易操作。一年之后,博比-波蒂斯合同到期,届时会更容易被交易。
外界可以这样预期:热火会签下几名老将自由球员,同时在本赛季考察队内年轻球员,等到明年休赛期再敲定后续建队方向。如果热火愿意,他们可以续约戴维恩-米切尔与佩莱-拉尔森,同时继续动用全额中产特例;另外球队大概率会在交易市场上十分活跃。
如果能够底薪签下詹姆斯,热火后续所有操作都会轻松不少。但对于热火而言,詹姆斯更像是锦上添花的奢侈品,不同于骑士、勇士对他的迫切需求。热火队内拥有正值巅峰、具备MVP竞争实力的球星,骑士与勇士却没有。热火能否冲击总冠军,核心永远是搭建适配阿德托昆博的阵容。相比于詹姆斯所能提供的持球组织,外线投射对于这套阵容而言更为关键。
引进詹姆斯,对森林狼本就是一场近乎空想的奢望
招募尘埃落定时,里奇-保罗对外表示,詹姆斯当时正在考虑四支球队。明尼苏达显然不在名单之中,据里奇-保罗所说,理由是:“那里太冷了。”多年以来,森林狼完成过不少令人震惊的重磅交易,但他们没办法改变气候。
从阵容适配层面来说,詹姆斯和森林狼堪称天作之合,球队自然要尝试追逐。在交易送走纳兹-里德与朱利叶斯-兰德尔之后,森林狼四号位几乎无人可用。詹姆斯出色的传球能力,可以帮助球队化解对手对安东尼·爱德华兹的包夹防守。但从一开始,森林狼成功的概率就微乎其微。如今他们可以转向更加现实的引援目标。
森林狼还剩一个阵容名额,在第二条土豪线硬帽限制下,大约拥有400万薪资空间。这大概率意味着,他们只会再签下一名自由球员,就此结束这个休赛期。
签下凯文-乐福实现重聚,会是充满情怀的选择,尤其是球队四号位依旧人手紧缺。球队也可以低风险尝试引进首轮出身的球员,比如杰里米-索汉、奥利维耶-马克桑斯-普罗斯珀。这类操作,是最有可能落地的方案。
不过蒂姆·康奈利一向偏爱“大手笔突袭式”的建队思路,因此我们也不能忽视那些更吸引眼球的可能性。他们会不会联系德拉蒙德-格林,填补大前锋位置的空缺?倘若格林和鲁迪-戈贝尔联手,场面会极具戏剧性。但现实里什么事都有可能发生:杰伦-布朗此前曾直言不看好詹姆斯儿子能打上职业联赛,短短两年之后,詹姆斯却加盟了布朗所在的球队。
森林狼唯一可行的操作方式只有先签后换。但球队已经没有多少选秀筹码可供交易。勇士或许会有意得到特伦斯-香农、琼-贝林格这类年轻球员,搭配迪温琴佐、约什·格林这类到期合同。
这笔交易成功的可能性微乎其微,但别忘了,操盘的人是蒂姆-康奈利。
更有可能的情况是,森林狼新赛季采用多人轮换共同承担大前锋位置的方案。香农会分到一部分四号位出场时间,杰登-麦克丹尼尔斯同样如此。特雷-莱尔斯将获得机会,球队签下、占据第14个阵容名额的球员也会得到上场时间。不过到交易截止日,森林狼几乎一定会尝试运作,至少会动用约什·格林这份价值1470万美元的到期合同寻求交易。届时或许会有重建球队想要甩掉位置上溢价的合同。独行侠的PJ-华盛顿就是一个人选,独行侠休赛期已经引进多名前锋。这或许是森林狼引进首发大前锋最顺畅可行的途径。
安东尼-爱德华兹与拉梅洛-鲍尔即将迎来自己25岁赛季。麦克丹尼尔斯将于9月年满26岁。森林狼拥有充足时间解决四号位难题。
他们十分希望签下詹姆斯,既能立刻补强阵容,也能作为过渡人选,为球队寻找长期四号位解决方案争取缓冲时间。但当初交易兰德尔与里德时,球队大概率就预料到了眼下这种局面。
现阶段球队可操作的引援手段十分有限。如果需要耗费一整个赛季才能找到合适的大前锋,也并非灭顶之灾。

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