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虎扑10月05日讯 The Athletic UK通讯记者Adam Crafton和团队撰写英国首相伯纳姆和曼城案专栏。

上周，针对曼城的一项裁决出炉，认定该俱乐部在长达近十年的时间里违反了财务规则。如果采信阿尔·穆巴拉克当初的说法，那么英超联盟的这一裁决，在某种意义上也构成了对阿布扎比的评判。

长期以来，曼城一直试图向媒体强调，俱乐部并非由阿拉伯联合酋长国政府所有。

从法律层面来看，这种说法是正确的。诚然，谢赫-曼苏尔-本-扎耶德-阿勒纳哈扬不仅是阿联酋王室成员、副总理兼副总统，还是该国统治者穆罕默德-本-扎耶德-阿勒纳哈扬同父异母的兄弟。然而，在法律文件上，曼苏尔是通过“牛顿投资与发展公司”持有曼城多数股权的；尽管该公司可能注册于阿布扎比，但它完全归曼苏尔个人私有。

在顺境之时，阿布扎比曾因曼城在赛场上的辉煌成就而倍感荣耀。如今，在面临严峻困境之际，曼城的所作所为却给这个海湾国家投下了长长的阴影。

这一切让英国首相安迪-伯纳姆陷入了进退两难的境地。

在试图平衡多方利益的过程中，当被问及如何看待曼城老板可能被迫退出英格兰足坛这一问题时，伯纳姆陷入了尴尬的处境。

值得一提的是，曼城方面坚决否认存在违规行为，并已提出上诉。

对伯纳姆而言，这是一次处理不当的风波，凸显了他及其政府所面临的进退两难的处境。然而，耐人寻味的是，他的第一反应竟是同情那个向英国投入了大量资源的所有者集团，而不是与公众站在一起——公众对英超联赛首席执行官理查德-马斯特斯所描述的、长达近十年的“系统性”违规行为感到震惊。

伯纳姆所面临的挑战既涉及区域层面，也涉及全球层面。

对英国而言，阿联酋并非“流氓国家”。一位与执政党工党多位政界人士关系密切的消息人士在接受The Athletic采访时（为维护人际关系而要求匿名）解释道：尽管英国议员对于阿联酋在俄乌冲突中的行事方式未必完全认同，且许多人对其在苏丹的所作所为存有疑虑，但总体而言，英阿关系在安全、投资和贸易领域都被视为至关重要。

让情况变得更为复杂的是，曼城俱乐部主席阿尔-穆巴拉克实际上就是阿布扎比的官方代表。

当英国首相基尔-斯塔默于4月抵达阿布扎比，就涉及美国、以色列和伊朗的持续冲突背景下霍尔木兹海峡的重新开放问题进行会谈时，在停机坪上迎接他的正是阿尔·穆巴拉克——此举显然带有官方公务性质。

他同时担任阿联酋驻华总统特使；据穆巴达拉投资公司官网介绍，他“代表阿联酋负责处理多项重要的国家级事务”。在他那篇长达723字的个人简介中还提到，他曾于2013年获颁大英帝国司令勋章，并于2021年获得伦敦城“荣誉市民”称号。

周五，伦敦市议会的一位发言人告诉The Athletic，授予后者这一荣誉是为了“表彰英国与阿联酋之间密切的贸易关系”以及他在穆巴达拉公司发挥的“领导作用”。不久前，曾在1966年世界杯决赛中上演帽子戏法并助英格兰队夺冠的前锋杰夫-赫斯特爵士也获颁了同一荣誉。

这是一项始于13世纪的古老传统，其内涵已从最初授予个人在伦敦经商的权利（以及赶着羊群通过伦敦桥的特权），演变为一种更具象征意义的表彰。周四披露的信息显示，根据英国政府网站上公开的名单，阿尔-穆巴拉克早在六年前就已获得英国的外交豁免权；这一情况可能会使任何涉及曼城俱乐部的潜在民事或刑事法律行动变得复杂。

“多年来，他一直是阿布扎比事实上的首相，”《阿布扎比：石油及其他》一书的作者克里斯托弗-M-戴维森解释道，“他在阿布扎比由国家支持的庞大经济体系中占据着举足轻重的地位。他是经济事务的操盘手，也是统治者MBZ（穆罕默德-本-扎耶德）的得力助手，两人交情深厚，关系可追溯至几十年前。无论是对谢赫-曼苏尔而言，还是对统治者本人而言，都很难找到比他更受信任、关系更密切的亲信了。”

从关键数据中，不难看出英国所处立场的微妙之处。

据阿联酋外交部数据，两国双边贸易额每年超过250亿英镑；而于2021年启动、原定五年内投资100亿英镑的“阿联酋-英国主权投资伙伴关系”，迄今已通过50多项直接投资项目承诺投入近300亿英镑。据称，该伙伴关系已为英国创造了4.8万个就业岗位，并“预计到2030年将再创造28万个就业岗位”。

今年早些时候，英国与海湾阿拉伯国家合作委员会达成了一项自由贸易协定；阿联酋正是该委员会位于阿拉伯半岛的六个成员国之一。据估计，约有25万名英国公民居住在阿联酋，其中许多人定居在迪拜。此外，在围绕伊朗持续不断的冲突背景下，英国也一直为其海湾地区伙伴提供防空方面的支持。

正是这种相互依存关系，加上伯纳姆的言论，引发了球迷的担忧：政治因素可能会干预英超联赛对违规行为实施制裁的意愿。毕竟，这并非一起可以躲在阿联酋那些不具名官僚身后的案件。

对伯纳姆而言，这种与阿布扎比的紧密联系已变得与他切身相关。

伯纳姆于2017年至2026年间担任大曼彻斯特市长。在他上任之前，曼城俱乐部现有的所有权结构已确立十余年；在此期间，曼彻斯特市议会曾向谢赫-曼苏尔旗下的私募股权基金出售了大片土地。

去年，新闻网站The Manchester Mill披露，曼彻斯特市议会曾于2015年12月与谢赫·曼苏尔旗下的阿布扎比​​联合集团签署了一份为期十年的“合作协议”。

根据通过信息公开请求获取的合同内容显示，市议会向该公司授予了对该地区议会所属土地的“优先购买权”。当地议会此前还曾遭谢菲尔德大学学者指责，称其给予了阿布扎比方面一份“极度优惠”的协议，使投资者获得了不成比例的巨额利益。曼彻斯特市议会发言人曾对该报道提出异议，辩称相关土地估值由独立专家完成，且该协议是在“当时市场对该地区兴趣寥寥”的情况下所能达成的最佳方案。

市议会方面的理由是，曼城俱乐部的所有权方助力了曼彻斯特东部那些曾被忽视区域的彻底转型；在当时英国保守党政府削减公共投资的背景下，这种权衡是必要的。

英国商业、创新、科学与贸易大臣乔纳森-雷诺兹最近告诉The Athletic：“看看（曼彻斯特的）新伊斯灵顿，那里曾有一个社会保障房小区，人们纷纷弃房而去，根本不愿在那里居住。如今，它已成为最热门的居住地之一，吸引了大量家庭和年轻专业人士，并带来了城市人口聚集所特有的经济红利。正是这些投资让（这些地方）变得令人向往；在此之前，它们可没这么受欢迎。”

关于“绅士化”（即旧社区因资本涌入而升级改造、导致原住民流失的现象）的故事已广为人知，且并非曼彻斯特独有。这一过程往往伴随着宏观经济增长，但也伴随着租金上涨；对于那些在豪华高层建筑拔地而起之前就已在此生活的人来说，往往缺乏足够的发展机会或负担得起的住房。

英国《泰晤士报》曾形容曼彻斯特是一座“向阿布扎比出卖自己”的城市。《卫报》也曾评论称，该市将自己卖给了阿布扎比的精英阶层——而且卖价并不理想。雷诺兹在这座城市生活了二十多年，他告诉The Athletic，读到这些论调时，他感到有些“难以置信”。