“我不要下水道,而是要喷泉!”——76人新掌门甘西的管理哲学

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(本文来自The Ringer编辑Yaron Weitzman)

要理解76人这位新掌门打算如何运营球队,最好的方式是通过一个跟他们毫无关系的故事。

2024年夏天,骑士球星多诺万-米切尔与阿迪达斯合作创办了一个篮球训练营,名字叫“蜘蛛精英”。初衷是指导和培养高中后卫,而之后它变成了年度活动,米切尔也明确表示自己非常在意这件事。今年8月,训练营在洛杉矶举办,有一位总经理(或者用正式头衔说是一位篮球运营总裁)挤出时间去了球馆。这并不是迈克-甘西闲得没事干,他刚在76人上任几个月,而这份工作是他通过交易得到杰伦-布朗、招募勒布朗-詹姆斯才接下的。而且他已经离开了效力15年的骑士,本来也没有任何职业义务要去那里。

但这些对甘西都不重要。对他重要的是这个训练营对米切尔意味着什么,而他和米切尔关系很近。所以在甘西看来,问题不是能不能去,而是怎么去。熟悉他的人说,这就是他的默认设置。

“所有人都喜欢迈克-甘西,原因就是这样的故事。”一位同样参加了米切尔训练营的NBA经纪人说道。

在NBA圈子里打听甘西——这个刚刚完成了联盟历史上首次担任一把手的高管所能做出的最胆大妄为的休赛期操作的人——最初的反应让人感觉所有人都在照同一份剧本念台词。

“我爱迈克-甘西,”布鲁克林篮网主教练乔迪-费尔南德斯说,他是甘西在克利夫兰时期结识的朋友。

我为这篇报道采访的另外六位NBA内部人士——包括高管、教练和球探,且都没和甘西共事过——用了完全相同的说法,多位前同事也是如此。

这些人说,甘西有很多面,眼光犀利的球探,体恤下属的上司,一起玩很有意思的人。但最重要的是,他是个文化人。

“我要的是喷泉,不是下水道。”甘西在6月的76人上任发布会上反复说道,这句话是他从骑士总裁科比-奥尔特曼那里学来的。

此前坐在甘西这个位子上的那位高管,从没让人听过这类修辞,这让对比更加鲜明。这并不是说甘西的方式就比达里尔-莫雷那种更依赖数据、更冷静的方式更好;毕竟莫雷自己也赢了很多,但毫无疑问,两者截然不同。

换句话说:费城进入了新时代,而且不仅仅是因为76人现在拥有联盟最大的球星和最野心勃勃的超级球队。甘西的性格能否帮助这支突然大佬云集的76人度过本赛季必然出现的波折?还是说这支球队注定会在众多球星带来的压力下崩塌?答案可能决定这场一夜之间出现的盛景,究竟会被人们与凯文-加内特、保罗-皮尔斯、雷-阿伦的三巨头相提并论,还是被埋进坟场,和布鲁克林篮网的那些版本以及其他许多失败的大牌集合体躺在一起。

“我认为在这个位置上,建立、管理和维护关系非常重要,”甘西在接受采访时说,“以我们现在的球星级别,我想建立这些关系,尽力帮助他们,也帮助名单上的每个人达到我们想去的地方。”

甘西的管理层生涯始于2011年,那时他的球员生涯已经熄灭。他曾是高中明星——在2001年俄亥俄州篮球先生评选中排名第二,得奖的是一个来自阿克伦的高二学生,你可能听过他的名字——他在圣博纳文图拉大学打了两年,之后转学到西弗吉尼亚大学,成为主教练约翰-贝莱因手下的重要侧翼(2005年全美大学篮球锦标赛,甘西在双加时击败克里斯-保罗率领的维克森林大学的比赛中砍下29分)。在篮球迷眼里,他出名的是全面的球风和球衣里面那件宽松的T恤。但在西弗吉尼亚的更衣室里,他受人喜爱是因为他的职业态度,以及任何时候队友有需要都可以找他,比如达里斯-尼科尔斯的校内公寓出了问题,他和室友需要找地方住。

“甘西把他的房间给了我们,”尼科尔斯说,“这家伙前一年刚把学校带进精英八强,却在为我们这些低年级生腾地方。”

甘西在2006年选秀落选。他以自由球员身份与热火签约,但那个夏天感染了耐甲氧西林金黄色葡萄球菌。他卧床两周,瘦了30磅。热火裁掉了他。他满世界追逐NBA梦想——海外去了意大利和德国,国内去了爱达荷和宾夕法尼亚州的伊利——但2011年,他在家乡球队骑士的管理层得到了一份工作。

甘西学得很快,第二年就被提升为发展联盟运营总监。“他有一双发现高智商、文化契合度好的球员的眼睛。”2013-14赛季担任骑士下属球队坎顿冲锋主教练的史蒂夫-赫策尔说。

“有时候我们会放弃球员池里的某些人,因为我们认为他们跟我们要打造的文化不匹配。”甘西升得很快,2017年夏天——勒布朗在骑士的最后一个赛季之前——骑士把他提拔为助理总经理。

甘西在这个角色上如鱼得水。

“勒布朗离开后我们打造的那套伟大文化,他是重要的组成部分。”一位前骑士同事说。他是个出差狂人,不知怎么的,在孩子们的足球和篮球任务之间,他似乎看了每个国家、每个级别、每一场比赛,同时还和家里的同事保持密切联系。

“他对楼里每个人的细节都了如指掌,”奥尔特曼说,“如果你大学的橄榄球队周六输了,周一甘西一定会来找你说这事。他记住别人私人细节的方式,让人感觉到他在乎。”

甘西的球员生涯为他在更衣室赢得了尊重。他在联盟里的人缘和受欢迎程度,让他成了情报的磁铁。对手教练和球探信任他。经纪人也信任他。事实上,据一位联盟消息人士透露,骑士2月交易得到詹姆斯-哈登,正是甘西与哈登经纪人私下沟通的直接结果——当时甘西已经是骑士管理层里奥尔特曼之后的二把手。

4月,甘西是参加芝加哥公牛一把手职位面试的一批高管之一。大约一个月后,76人老板约什-哈里斯解雇了莫雷,又出现了一个耐人寻味的空缺。他委托鲍勃-迈尔斯——前金州勇士总经理,现为哈里斯体育帝国总裁——寻找接班人。迈尔斯打遍了全联盟的电话。

“我问了很多人,”迈尔斯6月对记者说。他此前不认识甘西,但他很多前勇士同事认识。随后迈尔斯打给了奥尔特曼。

“他问我的第一个问题是‘为什么是迈克-甘西’?我说的第一句话是‘你会爱上他的,他是个篮球人’。我觉得这句话打动了他。”奥尔特曼说道。

甘西和迈尔斯一见如故。

“他们意识到彼此有很多相似之处,做事方式也很接近,”一位与甘西关系密切的人说。听迈尔斯高谈阔论,你就能明白为什么。

“去了解一个球员,真正努力去了解他们,你会建立起信任,”他在8月对文斯-卡特和特雷西-麦克格雷迪的《表兄弟》播客时说道,“我该怎么说服你……我们在这里是为了赢球?而这需要——也许现在更需要——每天持续的沟通、环境和文化,这真的很难做到。”

让所有球员步调一致,可能比甘西最初想象的要难。他曾向迈尔斯和哈里斯提出一个长期愿景:熬过保罗-乔治溢价合同的最后两个赛季和乔尔-恩比德的最后三个赛季,同时用莫雷留下的资产补充以泰瑞斯-马克西和VJ-埃奇库姆为核心。然后交易得到布朗的机会从天而降。

“我刚到任,正努力认识和了解楼里的人,把名字和脸对上,而与此同时这又是最忙的时候,”甘西说,“所以这一切发生的同时,我还要向约什(哈里斯)汇报方案,而我是新人,然后出现了这样一个机会,可以做一笔大交易得到杰伦-布朗,搞出大动静,这显然可能改变我们的球队。”

他当时知不知道,如果真按下布朗交易的扳机,76人会改变多少?“关于勒布朗那件事,我不知道会怎么发展,”甘西8月补充道,“我觉得在杰伦之后,我们的机会更大了。”勒布朗已经明确表示,是76人球员——尤其是同为克拉奇客户的马克西——在主导招募,但甘西加入布朗的争夺,让76人处在了可以随时扑上去的位置。

“这个NBA就是这样疯狂,你永远不知道会发生什么,”甘西8月对记者说,“我就是拿起电话,尽可能参与到所有事情里,看看外面有什么,然后保持侵略性和创造力。”

不到一个月,甘西就给76人的名单添了一位活着的传奇和一位仍在巅峰期的前总决赛MVP,还为保罗-乔治合同剩余两年1.11亿美元找到了接手方。代价只是几个未来的选秀权和一份底薪合同名额。与凯尔特人的交易和签下勒布朗或许都是相对容易的决定,但它们仍然意味着一支刚在第二轮被横扫、被认为已经死掉的球队,如今要带着巨大的期待进入新赛季。几乎一夜之间,甘西的工作变了。

对一个刚坐上这个位子的人来说,这是一波史无前例的交易狂潮。大多数首次上任的高管会推倒重建,同时宣讲耐心的重要性。他们嘴里挂着“保持灵活性”这样的词。甘西的前同事们说,他相信这些东西。

“但我们一直在讨论大愿景,然后能把飞机安全降落下来,迈克做到了。”奥尔特曼说道。

到目前为止,甘西应对新现实的剧本很简单:尽可能从各处学习,无论是在与迈尔斯的日常交流中(“他对我来说是巨大的资源,”他说,“我发现自己经常去找他”),还是与哈里斯旗下其他球队的同行会面——华盛顿指挥官的亚当-彼得斯和新泽西魔鬼的桑尼-梅塔。他继承了大部分班底(管理层唯一的重要变化是聘请前丹佛掘金助理总经理汤米-巴尔塞蒂斯,以及曾与莫雷密切合作的助理总经理范-哈尔-孔离职,最近去了俄克拉荷马城雷霆),但他特意强调协作。他也开始经营更衣室。

“我们聊得很多,”埃奇库姆说,“他一直在身边,我很喜欢。”

现在名单已经就位,甘西的管理风格会不会成为这支火药味十足更衣室的差别所在?毕竟季前赛才过了一半,勒布朗就已经在辟谣,而恩比德也在感叹不得不回应“外界噪音”。而这一切还只是对另一个城市电视台(纽约的麦迪逊广场花园电视台)播出的一个无关紧要的段子的反应,讲述者是联盟里最受爱戴、也最四平八稳的声音迈克-布林。当某个人、某个地方真的放出火药味时会发生什么?不管是里奇-保罗、斯蒂芬-A-史密斯,还是某个球员的密友在赛后饭桌上?训练营期间,76人球员面对记者时反复使用“牺牲”这个词。如果某个球员认为自己牺牲得比别人多,会发生什么?

甘西知道,当老板会让这一切都更难,知道当你是决定别人未来的人时,别人看你的眼光会不一样。他也知道自己还没有真正经受考验——无论是接到愤怒老板的电话、看着球迷把连败归咎于他,还是不得不把与自己关系密切的球员移出轮换。

“我会尽可能对所有人保持透明,尽我所能确保我们站在同一起跑线上,”甘西说,“但归根结底,这是一门生意,球员们知道这一点。”

在那之前,他说,他只会继续做自己该做的事。

“我认为塑造一个组织、建立强大的文化绝对至关重要,”他说,“我希望人们来到费城,都能成为最好的自己。”

如果这些人里那么多都是被要求扮演新角色的球星,这还能成立吗?那个曾经让出自己的房间、只为让队友有地方睡的人,正在赌答案是肯定的。

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一个FMVP具有很大偶然性:有人底薪却比6000万常年附加赛那个强多了
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底薪在拼命,6000万在打卡,甘西甩的不是合同是包袱

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上任就梭哈布朗加老詹,还顺手甩了乔治的合同。别人新官都喊耐心,他直接赌这套文化能压住满屋大佬。

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迈克甘西

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