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同样是三连冠后以“联盟第一人”姿态急流勇退，然后在千呼万唤中宣布归来。

迈克尔·乔丹的回归最终拯救了芝加哥公牛，那么，乔治·麦肯呢？

1956年3月9日

乔治·麦肯持球。

圣路易斯基尔球馆。湖人102-103老鹰。客队最后一攻的机会。

这种时刻，球必须在“篮球先生”手中。即使他已经31岁，即使他在近两年时间里只打过三十来场比赛。

倒计时进入最后一秒。落后一分，没有时间再考虑了，麦肯使出了招牌式的勾手。

一道完美的弧线，就像“棒球之神”贝比·鲁斯的再见全垒打一般划过球场上空。

哨响，球进。

麦肯停留在半空中的手臂就像指挥棒。欢呼声，叹息声，尖叫声，咒骂声顷刻间奏响。

即使他已经31岁，即使他在近两年时间里只打过三十来场比赛，他也依然是“篮球先生”。

1956年1月14日

明尼阿波利斯军械库。湖人对阵活塞。第一节比赛还剩四分钟。

湖人主帅约翰·昆德拉望向替补席。乔治·麦肯脱掉外套，扶了扶用胶带粘牢的眼镜，踏上硬木地板。

这是“篮球先生”自1954年4月12日以来首次重返职业赛场。

两天前的晚上，麦肯站在书架前，微笑着向记者展示着一件刚翻找出来的球衣。

明尼阿波利斯，99号。

书架上摆满了法律书籍。正式宣布退役后的16个月里，麦肯一边为湖人管理层工作，一边研习法律知识。

前些日子他表达过投身政界的想法，但湖人低迷的比赛成绩和空荡荡的球场看台让他决定再次穿上球衣。

“最近半年我收到了超过1500封信，都是希望我能考虑考虑重新打球的可能性。”麦肯说，“既然我希望球迷们到现场支持球队，那我也应该给他们一些看球的动力。”

乔治·麦肯在禁区边缘接球，这是他本场比赛第一次触球。

同多年前一样，他用宽厚的身体倚住防守球员，运球，转身，勾手，命中，一气呵成。

看台沸腾了，信徒们歌颂着麦肯的名字，同多年前一样。

“我有三年没看球了。但是只要能看到麦肯，我愿意在任何时间到球场来。”一人说道。

12分钟，11分3篮板1助攻。湖人117-94活塞。7122名现场观众，双倍于上场比赛。

“篮球先生”回来了。明尼阿波利斯篮球回来了。

1956年1月22日

纽约人不应该忘记一件事——不要招惹乔治·麦肯。

三年前的总决赛，湖人对阵尼克斯。在明州进行的前两场比赛双方各取一胜，接下来要在纽约连赛三场。

在离开明尼阿波利斯时，尼克斯球员抛下了这样的话：“明尼阿波利斯是个好地方，遗憾的是我们不会再来了。下赛季再见吧！”

他们要在纽约终结系列赛。乔治·麦肯满足了他们的愿望。

G3，麦肯20分，湖人90-75尼克斯；

G4，麦肯27分，湖人71-69尼克斯；

G5，麦肯14分，湖人91-84尼克斯，总比分4-1夺冠。

赛后，麦肯宣布：“在我们赢得的五个冠军里，这一个是让我感觉最爽的。”

1月21日，麦肯复出后的第六场比赛。面对尼克斯的防守，他12次出手仅命中1次，得到2分3篮板5犯规。

纽约记者大肆抨击着麦肯的表现。

“麦肯归来？噱头罢了，没有任何实质意义。”

“他连跳都跳不起来。”

“现在的他不过是一具残骸。”

“他真应该继续退役。”

翌日，来到第69号军械库，对手依然是尼克斯。比赛将全美直播。

麦肯借此给所有人提了个醒——不要招惹“篮球先生”。

13次出手，7次命中；7次罚球，6次命中。20分12篮板，两项数据均为赛季新高。

“再给我两到三个星期调整，我会像从前一样好。”一天后，麦肯告诉记者，“我不需要任何人的同情和怜悯。我靠自己的本事说话。”

1956年2月17日

费城大会堂。湖人对阵勇士。比赛还剩六分钟，乔治·麦肯被吹罚个人第六次犯规，不得不提前离场。

9投5中，13分。在经历了一个星期的低潮期后，麦肯连续两场比赛得分上双。

这远远不够。他说过自己会像从前一样好。

麦肯拖着步子，走下球场，坐上板凳席，盯着分差被勇士扩大到二十分以上，盯着保罗·阿里金和尼尔·约翰斯顿予取予求。

阿里金得到29分。1952年，麦肯第一次失去联盟得分王宝座，超越他的正是阿里金。但那年麦肯获得了总冠军。

约翰斯顿得到29分。1953年，麦肯最后一次竞争联盟得分王，他最强大的对手正是约翰斯顿。那年，约翰斯顿最终成为了得分王，但麦肯获得了总冠军。

111-134，湖人惨败。距常规赛结束还剩不到一个月，他们的季后赛席位并不稳固。

“勇士是一支好球队，但绝对不是史上最好的，”赛后，湖人主教练约翰·昆德拉在记者面前坚称，“比方说，他们就比不上我曾经执教的那支湖人…”

“您如何评价目前乔治·麦肯的表现？”记者问。

“他在逐渐找到状态。对他来说这是一个循序渐进的过程，因为和以前相比，现在的比赛节奏快了不少。”昆德拉答道，“但他对我们确实帮助很大，而且他正在变好。”

“那么，麦肯下赛季还会打球吗？”记者问。

“这你得去问问麦肯本人。”昆德拉答道。

“我不知道。”沉默了几秒后，麦肯说道。

第二天的老罗切斯特竞技场，麦肯首节六次出手全部命中，全场比赛8投7中、5罚4中得到个人赛季第三高的18分。

六年前，“篮球先生”曾在这座场馆单场拿到51分。

1956年3月21日

乔治·麦肯持球。

明尼阿波利斯礼堂。湖人115-116老鹰。西部半决赛生死战，主队最后一攻的机会。

这种时刻，球必须在“篮球先生”手中。

防守麦肯的是鲍勃·佩蒂特，1955-56赛季常规赛MVP。本场比赛他已经得到41分。

不久前，曾在尼克斯执教的乔·拉普契克这样说道：“乔治·麦肯是我遇到过的最难应付的对手…佩蒂特，现在的他比巅峰时期的麦肯还要强。”

那还有什么需要考虑的吗？麦肯迎着佩蒂特使出了招牌式的勾手。

佩蒂特一跃而起，盖掉了麦肯的投篮。他的防守动作似乎侵犯了麦肯，但裁判的哨子并没有响。

球没进。老鹰球员抓下篮板，结局已定，湖人出局。

“是我输掉了比赛。”赛后的更衣室内，湖人前锋埃德·卡拉法特向队友自首。他在比赛还剩42秒时获得了两次罚球机会，但此前12罚11中的他一次也没把握住。

“不是你的错。只是运气不属于我们。”主教练约翰·昆德拉安慰道。

麦肯收拾好衣物，第一个离开了更衣室。这是他最后一次离开。

卡拉法特犯了错误，但错失绝杀机会的是“篮球先生”。

这已经是本赛季第二次。

上一次发生在12天前的常规赛。

1956年3月9日

圣路易斯基尔球馆。湖人102-103老鹰。

比赛进入最后一秒。

乔治·麦肯持球。

落后一分，没有时间再考虑了。

麦肯出手。

一道完美的弧线。

哨响，球进。

球场内，欢呼声，叹息声，尖叫声，咒骂声同时响起。

即使麦肯已经31岁，即使他在近两年时间里只打过三十来场比赛，他也依然是…

“不算！这球不算！”

裁判吉姆·达菲和阿诺德·赫夫特突然向场上球员示意。后者在1953年现场见证了麦肯夺冠。

老鹰球员满心欢喜，湖人球员一脸错愕。他们需要一个解释。

尤其是命中绝杀的麦肯。

“抱歉，乔治，”裁判对他说道，“时间到了。”