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Richard Sutcliffe/2023-3-13

当自己心爱的俱乐部，在可能被历史遗忘的边缘摇摇欲坠时，普通的球迷能做些什么呢，今天，就让我们来看一个雷克瑟姆球迷“筹衣救队”的故事。

那是2004年的夏天，作为英国现存最古老的足球俱乐部之一，雷克瑟姆足球俱乐部在时任老板汉密尔顿的带领下下，几乎走向毁灭。汉密尔顿一接手球队，便将跑马厅球场出售给了自己旗下的一家私有公司。然后为了出售球场以获得利益，他不顾球队死活，强迫俱乐部搬出拥有125年历史的主场家园。

更糟糕的是，同年12月，由于俱乐部债台高筑，税务局发出了清盘令，俱乐部被高等法院起诉，成为在财政新规下第一家被扣10分的俱乐部，这一制裁使得他们从英甲降级。

球迷们对他们俱乐部发生的事情感到震惊，他们联合起来通过法律手段赶走了汉密尔顿，并组成球迷信托基金，开始自筹资金来继续为维持俱乐部的生存而战。

“我想做点什么，但不知道做什么。”雷克瑟姆球迷威廉姆斯说。“一开始我想到了从我家到跑马厅球场的“步行筹款”。但是 320英里是一段很长的路，我不确定自己是否能做到！”

“因此，我决定尝试收集所有92家英格兰职业俱乐部的主场球衣（英超20家俱乐部，EFL三级别联赛72家俱乐部），然后让他们的球员都签上名字，最后拍卖它们以筹集资金。”

“主要目标是为信托基金筹集资金，”威廉姆斯补充道。“另外，我也觉得让所有其他91个俱乐部参与进来，非常具有象征意义。这表现出了足球俱乐部之间的团结互助和彼此支持。”

“70%的俱乐部很及时地给予了反馈，并随后发来了他们的签名球衣。但尽管如此，从我发出第一封信到彻底完成这件事情，还是用了整整一个赛季。它最终彻底占据了我的生活。”

1977年5月，威廉姆斯的叔叔戈登带他看了第一场雷克瑟姆的比赛。那场比赛雷克瑟姆只要战胜对手水晶宫就能进晋级英乙，但最后雷克瑟姆2-4输掉了比赛，最终仅以1分之差冲乙失败。尽管感到失望，但当时只有10岁的威廉姆斯还是被深深迷住了。

“但这并不像你想象的那么容易，”威廉姆斯说。“我寄出信件时，最初想的是‘这不会花太长时间’。那是2004年8月。而直到2005年春天，我才拿到最后一件球衣。”

第一件抵达跑马厅球场的球衣是伯恩利全队的签名球衣，接下来的几周里，更多的球衣纷至沓来，不过随后又陷入了沉寂。但威廉姆斯并没有闲下来，他忙于各种宣传雷克瑟姆困境的活动，例如在球迷联合日和联赛锦标赛决赛现场进行的英格兰职业俱乐部球衣游行。”

“不光是我，其他的雷克瑟姆球迷也参与其中，全国各地都有雷克瑟姆球迷，”威廉姆斯补充道。“所以，每当我接到一家俱乐部的电话，说一件签名球衣已经准备好了，我就会在Red Passion（雷克瑟姆球迷聊天室）上留言询问是否有人可以提供帮助。通常很快就会有人回应，然后他会帮我去拿到球衣，最后再将其带到下一个雷克瑟姆的主场比赛日现场。”

还有一些球衣的收集过程则更为引人瞩目。“在安菲尔德有一场利物浦对阵纽卡斯尔的比赛，”威廉姆斯说。“我此前一直无法得到这两家球队的球衣，但乔伊-琼斯（前威尔士国脚）在现场帮我们收集了利物浦和纽卡斯尔的球衣。”

最终，威廉姆斯收集到了90件球衣，加上雷克瑟姆球衣，一共91件球衣。距离拍卖的日子越来越近，但还有一件球衣没有拿到，时间不多了，威廉姆斯不得不向他人发出了求助。”

“曼城是最后一个，”他解释道。“我们不得不让我们当地的议员卢卡斯（Ian Lucas）参与了进来。最后，卢卡斯为了此事专门去了曼彻斯特，并自掏腰包以40英镑的价格买下了那件球衣。”

收藏终于完成，所有人注意力都转向了5月18日的拍卖会。“苏富比拍卖行问我底价是多少，”威廉姆斯说。“这很难衡量，但我认为，即使是你在官方商店里买齐这些球衣，就已经一笔不小的数目，更何况这些还都是签名的。“所以，我将底价定在1万5英镑。”

“拍卖当天我满头大汗，出价从7千英镑开始，然后涨得很慢，直到1万2英镑后便没了新的报价，有人问我是否愿意接受这个价钱，我说‘不’。我想为信托基金筹集尽可能多的资金，他们需要每一分钱来维持俱乐部的生存。”

“但是，一周后，我又接到了苏富比拍卖行的电话。他们称联系到了安格尔西岛的一个小伙子，他想以要价买下全部的92件球衣。”

“我从未见过那个人，他是一名建设商。后来我才知道，他是要为他的儿子收藏这个系列，他的儿子是曼联的忠实粉丝。他买下这些球衣，是要为自己儿子打造一个专属的足球空间。”

“这位父亲很有爱，但最重要的是，信托基金获得了一些资金。即使去除佣金，也达到约1万3英镑，这是一笔非常可观的数目。”

回到今时今日，“小贱贱”瑞安-雷诺兹 (Ryan Reynolds) 和罗伯-麦克尔亨尼 (Rob McElhenney) 接手了俱乐部，球队已经彻底从死亡的边缘复苏。威廉姆斯作为球迷信托基金的成员，在2000年投票决定是否将俱乐部出售给好莱坞二人组时坚定地站在“赞成”阵营。

“让我印象深刻的是他们对俱乐部的愿景，”他说。“我真正喜欢的是他们并不认为自己是俱乐部的所有者，而更多的是下一代球迷的暂时保管人。他们来这里不是为了从俱乐部赚取数百万美元。不像曼联的格雷泽。”

“对于我们球迷来说，这就像一个童话故事。老实说，我仍然觉得我们在做梦。”

雷克瑟姆俱乐部强大的凝聚力在上周六早上再次显现，球队主帅菲尔-帕金森、首席执行官弗勒-罗宾逊，以及其他一些球队高层，和大量球迷冒着严寒一起清理了跑马厅球场上的积雪。

威廉姆斯补充说：“看到俱乐部今天的样子，所有那些在黑暗的日子里坚持下去的努力都是值得的。”

距离威廉姆斯收集球衣筹钱救队的故事，已经过去了整整20年。威廉姆斯已经与俱乐部讨论了将该系列藏品重新购回，并布置在新的可容纳5,500人的Kop看台的可能，该看台将于2024-25赛季对球迷开放。”

“那92件球衣，将是我们俱乐部历史的一部分。”

接工时间：2023-3-20

https://theathletic.com/4261017/2023/03/12/neil-williams-wrexham-shirts-collection/

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