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丹佛掘金队媒体日上，主帅阿德尔曼谈到：“新赛季我们会尝试让约基奇和瓦兰丘纳斯同时登场。”这确实是掘金管理层针对过去两年痛点的做了一次精准手术，立陶宛中锋的加盟，远不止是给MVP找个替补那么简单。

上赛季，当约基奇下场休息时，掘金替补内线不管是萨里奇还是小乔丹都让球队净效率暴跌。这种“替补黑洞”直接导致球队在关键战崩盘：2025年次轮抢七战，约基奇被迫打满第四节；2024年首轮G7，同样的剧本再度上演，替补6分的贡献让穆雷的38分成为徒劳。

如今，瓦兰丘纳斯的到来带来了三组关键数据：

- 每17分钟抢下7个篮板，进攻篮板率12.3%高居联盟中锋前10%；

- 低位单打命中率60.2%，甚至略超约基奇；

- 今夏欧锦赛上64.7%的投篮命中率搭配50%的三分准星，完美契合掘金的五外体系。

“他不是传统意义上的蓝领中锋，”阿德尔曼在谈到新援时特别强调，“瓦兰能在肘区策应、执行手递手战术，甚至开发出了稳定的中远投。这些技能包让我们有更多战术选择。”

为了得到这位立陶宛支柱，掘金送出了上赛季场均仅3.5分的萨里奇。从数据上看，这笔交易堪称降维打击：瓦兰的进攻篮板效率是萨里奇的3倍，而他的合同也才2年2400万美元。

更值得期待的是双塔组合的可能性。对阵森林狼、马刺、雷霆这类拥有高大内线的球队时，约基奇和瓦兰同时登场能显著改善篮板劣势；而在常规赛，瓦兰带衔接段阵容的能力可以让约基奇将出场时间控制在32分钟以内，为漫长的赛季保存体力。

媒体日训练场上，约基奇主动搂住瓦兰肩膀交流的画面被镜头捕捉。这个细节或许暗示着掘金更衣室对新援的认可。毕竟，过去两年“约基奇独扛内线”的模式已经让球队付出太多代价。

当被问及新赛季目标时，瓦兰的回应简单直接：“我来这里就是为了让尼古拉能多休息几分钟。”对于连续两年因体能透支在季后赛关键时刻失误的约基奇而言，这可能是近几年掘金找到的破解“约基奇依赖症”的最好的一把钥匙。