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洛杉矶湖人队没有预料到他们未来会来的如此之快，现在已经到来，勒布朗-詹姆斯不再是球队老大，卢卡-东契奇的湖人时代正式开始了，奥斯汀-里夫斯正在证明这支球队的核心已经足够强大。可以摆脱詹姆斯的依赖症，这种依赖是这支球队五年来一直存在的。

当然，勒布朗-詹姆斯是一位实至名归的名人堂成员，四次总冠军得主，也是篮球界近20年的代表人物。但NBA的一切都与时机有关，湖人队终于有了一个值得投入的新计划，这个计划迫使人们面对一个棘手的问题：当东契奇和里夫斯已经展现出他们能够带领这个球队前进时，为什么还要继续围绕一位即将退役的40岁球星构建球队呢？

卢卡-东契奇现在是球队的招牌

首先显而易见的是，这是卢卡-东契奇的球队。球在他的手中，湖人队的进攻由他主导，他已经以詹姆斯曾经的方式提升了身边每个人的表现，当时詹姆斯在改写联盟的未来，而不是与之抗争。

东契奇掌控比赛节奏，每次进攻都迫使对手采取双人包夹，还是湖人队在关键时刻解决问题的关键人物。球队管理层不会仅仅为了詹姆斯伤愈归来时把球权交还给他而交易来一位划时代的超级球星。东契奇不仅是球队中最好的球员，他还代表着未来的十年。

当你承诺这样做时，你必须构建阵容以最大化他的优势期，而不是詹姆斯的暮年。

奥斯汀-里夫斯正在茁壮成长

里夫斯在最初的几个赛季中一直跟在詹姆斯的身后，这个体系要求确保詹姆斯先触球，每个队友都要适应这种安排。但随着这些任务现在由里夫斯承担，他已经成为了关键时刻的利器，一个真正的创造者，而且是一个你无法从他身上夺走信心的球员。

他进攻发起比较早，能单打得分，并于东契奇配合执行挡拆战术，这些战术能够针对换防策略进行反击。最重要的是，里夫斯不再等待许可就接管比赛。这是最大的变化，詹姆斯在场上的统治力过去常常让像里夫斯这样的球员被限制，东契奇的方法使得他变得强大。

在拒绝了夏季续约后，外界普遍预测，如果里夫斯的表现能够保持目前这种水平，他在下一份合同将能拿到超过3000万美元的合同，除非有具体的录像和数据支持，否则球队管理层不会做出这样的预测。

尽管如此，里夫斯并不是真正的头号球员，他是一位顶尖的二当家，他是贾马尔-穆雷，而东契奇是尼古拉-约基奇，这就是他的完美角色。这意味着任何围绕东契奇构建的阵容，其核心都会是东契奇。

勒布朗-詹姆斯正在加速退役时间，而不是延长

所有迹象都表明詹姆斯已经在考虑离开洛杉矶了，从他关于球员选项的争议性言论，到关于告别巡演的传言，再到管理层不断承受的公众压力，以及他的身体状况显示出岁月的痕迹和时间的紧迫感。

湖人队不能每次交易截止日都重新调整阵容，试图在詹姆斯的巅峰期再争取一次机会，因为这种巅峰期已经过去了。管理层必须着眼于2026年5月，而不是2020年5月。

当詹姆斯回归时，他的风格自然会要求持球，这回减缓进攻速度，并将球权从东契奇和里夫斯手中转移出去，这两名球员需要这些球权才能继续成长，成为季后赛中的关键得分手。

问题不仅在于湖人队不再需要詹姆斯，更关键的是留住他可能回成为拖累他们的因素。

交易勒布朗-詹姆斯并不是一种背叛

佩林卡面临总经理所能做出的最艰难决定：是提前一年离开，还是晚一年离开？

如果湖人队等到詹姆斯自由球员身份离队而一无所获，他们就会浪费目前所拥有的筹码，即他的明星影响力，市场价值，以及引入能够支持新核心阵容的深度球员的机会。目前，其他球队仍回为了得到詹姆斯而出售未来资产，以期再总决赛再搏一把。

湖人队可以把他打造成一个首发级别的防守侧翼球员，多个首轮选秀权，或者于东契奇的时间线相匹配的年轻球员，甚至可能三者兼备，这就是明智的球队运作方式。

让詹姆斯去追逐第5个戒指，而不是被困在时间线之间。让他选择一支适合他最后一章的球队，湖人队应该专注于书写他们的下一个篇章。

湖人队现在是时候了

洛杉矶湖人队拥有每个球队都梦寐以求的东西，在老球星逐渐淡出之前，围绕一位新的超级球星打造球队。卢卡-东契奇是这个联盟和这支球队的未来，这一点毫无疑问。

里夫斯是东契奇需要的副手，当队友们确切地直到他们需要与谁配合时，整个团队的表现会更好。詹姆斯？他理应有机会竞争总冠军，而不再需要承担整个球队的重担。但湖人队也理应拥有一个光明的未来，一个围绕着一个只会变得更好、慢慢变老的球队核心构建的未来。

所以，是时候了，是时候全心全意地支持东契奇了，是时候赋予里夫斯作为球队第二核心的权利了。是时候停止拖延球队的发展进程了。还有，是时候在机会消失前离开詹姆斯了。