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20世纪90年代，随着经济的快速增长，NBA的市场需求也逐渐上升。篮球作为一项运动，在北美的大城市逐渐受到了更多关注。为了进一步提升收入，NBA开始着眼于扩展球队和市场，而这其中，加拿大的多伦多和温哥华则成为了重点目标。

作为加拿大最大的城市之一，多伦多拥有广泛的篮球市场，完全符合时任NBA总裁大卫·斯特恩的扩展战略。1995年，多伦多猛龙正式加入NBA，成为首支位于加拿大的大都市球队。

直到，文斯-卡特的到来。

1998年NBA选秀大会，卡特在首轮第5顺位被勇士选中，随后被交易至猛龙。至此，球队终于迎来梦寐以求的明星。

2000年2月27日，猛龙成立五周年之际，终于迎来了首场全国电视转播比赛。值得一提是，本场全美转播还是NBC临时改变节目安排而促成的。俩周前，卡特的胯下扣篮在扣篮大赛中赢得了冠军，并帮助他登上了《体育画报》的封面。

NBC也是看中这点，给了他们一次宝贵的全国直播机会。

在这场比赛中，卡特抓住了机会，他全场32投17中，其中三分球8中4，罚球13中13，拿到51分外加9篮板3抢断，带领猛龙以103-102险胜太阳。

卡特向美国电视观众展示了自己的超凡实力，现场的19,800名观众共同见证了这一历史性时刻。

“这场比赛是文斯在NBC的亮相会，他很好的把握了一切。”

从阵容来看，猛龙稍逊一筹，卡特与麦迪带领的老将阵容正处于“新老交替”的阶段：安东尼奥-戴维斯31岁、克里斯蒂29岁、奥克利37岁、博格斯35岁、戴维-库里35岁；太阳则是由基德与哈达威领衔，替补坐拥当季最佳第六人罗杰斯以及未来全明星马里昂。

况且从战绩上看，太阳（34-21）还领先着猛龙（29-25）4.5个胜场。他们在这赛季已经连续三次击败猛龙，并且在过去的九场比赛中赢得了其中的八场。

反观猛龙，他们刚从一波连败中走出，迫切需要一场胜利来重振士气。

彼时，猛龙正经历着漫长的“换帅期”。首任教练布伦丹-马龙执教一年后被解雇，接替的是达雷尔-沃克，但他也在不到两个赛季后也被解雇。之后，助理教练布奇-卡特接过了教鞭，成为了球队的临时主教练。尽管卡特在这一阶段的表现可圈可点，但赛季结束后，猛龙再一次经历了换帅风波。

这一次，猛龙终于放弃了内部挖掘，将目光投在了刚与老鹰队解约的传奇教练伦尼-威尔肯斯（也就是那位不久前去世的75大巨星）身上。

在这些主教练中，布奇-卡特是呆的最久的那一个，他执教风格严格，以团队纪律为主，甚至制定了特殊的规定：“禁止年轻球员在训练中扣篮，违反者将被罚款。”

这一举措既规避了伤病风险，也考虑到球队氛围的稳定，避免年轻球员因炫技而引发队内矛盾。

与现代篮球不同，当时的比赛风格依旧偏向于往禁区冲框&中距离终结。在当时，球员的位置尚未模糊化，每个位置都在干着各自的活。

最直观差异是，你能看到如今大量战术都是会选择在高位发起，而在那时，为了替球星节省体力，主教练通常会选择控卫持球过半场，随后利用掩护让核心在中距离&肘区接球，再发动进攻。当然，这也与各个时代的对抗强度差异有关。

99-00赛季，恰好是“禁止联防规则”实施的最后一年，这个赛季，猛龙的进攻体系融合了“三角进攻”和“flex offense”，：也就是篮下做“flex screen（横掩护）+pin down（下掩护）”，先上提接球带出防守人，给球星提供舒适的要球环境。随后，清空一侧，让卡特&麦迪完成单打。这是他们很常用的其中一个战术。

第二个战术是：肘区分别设置俩个掩护球员，第三名球员借连续掩护兜出接球，然后再完成“high-low”运转。听起来貌似很熟悉，没错，这就是我们如今常说的“艾佛森掩护（Iverson cut）”。但在那个时候，AI刚在联盟征战不久，这个掩护起手还没有以他的名字进行命名。

开局的卡特很早便进入状态，生涯职业的首个进球，出现在一次转换进攻当中，卡特佯装为队友后顺下至中距离接球，随后试探步骗过防守人将球稳稳打进。

从这球开始，比赛正式进入文斯-卡特的得分模式。

接下来的几个回合，猛龙依旧采取同样战术布置，支配球、连续无球掩护、兜出、清空一侧...卡特总能在舒服区域拿到球，然后飘逸出手。

首节打完，卡特已经得到10分，猛龙以23-17领先太阳。

“我希望球在我手中，我可以做决定”，卡特说：“我投进了很多球，但如果我没进，我希望能吸引防守双人包夹，找到空位的队友。”

次节开始，太阳便加强了他们对卡特的夹击，从卡特弧顶接球开始，他们会选择在掩护后放弃弱侧球员，采取“双人夹击—弱侧补防”，逼迫卡特出球。当然，马里昂在无球端也会对卡特“特别照顾”，连续紧贴让干扰其轻松接球。

直到这个回合，卡特在三人夹击中单手摘下篮板，以一记单手砸扣将球打进。

为了摆脱防守人，卡特在无球端增加了一些摆脱技巧，例如“give and go（反跑传切）”，假动作甩开防守人后外弹接球。

事实上，由于经常被贴上“扣将”标签，导致卡特的投射威胁被不少人低估。在整个职业生涯中，他投出了37.5%的三分命中率，场均能进1.5记。而在节里，卡特三分线外3投3中，直接点燃全场。

临近节末，卡特又在一次反击中完成抢断，随后送上双手暴扣。在挂框间隙，他还手指看台，向欢呼的观众献上最崇高的敬意。

在完成这记扣篮后，教练选择将卡特换下，此时，卡特已经拿到25分4篮板1助攻。当镜头给到卡特时，他脸上洋溢着笑容，似乎对自己的首次NBC全美直播很满意。

下半场开始，卡特以一记华丽的360度转身上篮开启个人进攻模式。（尽管在接球前，戴维斯的无球掩护有点犯规嫌疑，但在当时，掩护犯规并没有那么严格&对抗强度拉满情况下，裁判默许了这次掩护的合法性。而下一个回合，古格利奥塔在裁判面前抢篮板时直接将戴维斯顶飞，裁判对于这个回合也熟视无睹。）

下一个进球则更加充满戏剧性：卡特在协防时切球获得反击机会，在前场2打1情况下示意小表弟麦迪抛个空接，但后者在基德干扰下意外脱手，球的落点变得不受控制。然而，卡特依旧蓄力跃起，在空中等待皮球降落时将球砸进。

这颗进球，也彻底点燃了全场...

在此之后，他又在弧顶与队友做手递手，以一记标志性干拔命中个人的第四记三分。

在完成一记拉杆上篮后，主教练将卡特换下，补充体力为征战第四节。

然而，也就是这个决定，让猛龙在三节末被太阳打出一波小高潮。基德在这段时间带领队友不断打快，推转换，猛龙在缺少核心进攻点情况下一时找不到应对之策，对攻之中逐渐占据下风。

等到卡特重新登场，猛龙已经丢掉领先优势。三节战罢，太阳带着3分领先进入第四节。

如此情形，球队又该指望卡特扛起进攻，随后的俩分钟时间，你将看到卡特上演一连串中距离得分。

世纪初，能在每场得分不足100的情况下拿到40+，可是一件稀奇事，更何况还是在全美直播这样万众瞩目的情况下，更是少之又少。

随着卡特这波得分高潮，他也在时隔一个月后再次拿到40+，此时，NBC甚至开始拿卡特的生涯第二年与乔帮主比较。

面断哈达威后，卡特在前场1打0情况下上演360度转身扣篮，可惜，由于对手提前犯规而被吹罚无效。

比赛最后时刻，卡特冲破双人包夹后上篮得分，带领猛龙以103-99领先，加拿大航空中心19800名球迷为之欢呼。

“我虽然不想表现出来，但内心里我就像个小孩子一样，”卡特在赛后回忆道。“我瞄了瞄我的妈妈，看到她好像要从座位上跳起来。”

然而，猛龙的快乐并没延续多久，太阳在随后迅速完成反击，罗杰斯在接下来的进攻回合里抢了一个快速三分，将差距缩小到1分，剩余37秒。

巧的是，猛龙在随后出现了进攻违例，太阳有了最后一搏的机会。

太阳的最后一个回合：基德持球推进，将球传给肘区的罗杰斯，后者在压时间后选择突破上篮，此时，奥克利伸手干扰，将球破坏，比赛也随之结束。

卡特做到了！

他拿到了职业生涯第一个50+，创下职业生涯得分新高。此前，他的最高得分是在1月14日对阵雄鹿时拿到的47分，当时他刚得知自己未能入选美国奥运代表队，于是将火气撒在对方身上。

与此同时，这个51分也超越了太阳的罗宾逊以及76人的艾弗森，成为赛季最高得分。

“除开这51分，有很多地方可能都被忽视了。今天我们是作为一个团队来拿下比赛，没有特雷西（麦克格雷迪）、没有查尔斯（奥克利）、没有安东尼奥（戴维斯），我们根本没法拿下比赛。”

99-00赛季的卡特并非生涯最强，在未来俩年，他的进攻手段随之精进：背身技术&脚步、顶人强投、第一步速率、攻框爆发力、三分......这些都达到生涯巅峰。

来到篮网后，卡特开始利用赛场情绪点燃队友，带领球队朝着正确方向出发。尽管这个时期的他由于膝伤困扰，爆发力减退，但在他的身上，依旧透露出十足的领袖气息。

这俩个时期的卡特，都在不同纬度上属于生涯最强。然而，99-00赛季，是他真正进入大众视野的时期。

99-00赛季，卡特以全明星票王身份入选全明星阵容，成为首位参加全明星赛的猛龙队球员

2000年全明星扣篮大赛，卡特以三个满分+49分+48分，成功加盟全明星扣篮王

2000年4月10日，卡特在对阵其实的比赛中得到31分11篮板10助攻，职业生涯首次获得三双

赛季结束后，他成功入选联盟最佳阵容三阵

......

卡特的纪录，在多伦多保存了14年之久。直到2014年，特伦斯-罗斯在对阵快船的比赛中拿到51分，成功追平这一纪录。2018年，德罗赞在对阵雄鹿的比赛中拿到52分，至此，卡特的51分纪录终于被打破。

“你可以用任何词汇来形容他，任何你能想到的词汇，都可以写。在我看来，他不只是一个扣篮高手。”