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一年前的今天，在利物浦确定夺得英超冠军几个小时后，我在安菲尔德喝酒的那家酒吧把拉格啤酒卖光了。随着人群开始散去，在酒吧停车场打碟的DJ似乎不知所措，直到有人邀请他去前厅开始新一轮的表演。

整个街区爆发了即兴的家庭派对，那种释放的感觉让我联想到了停电时的纽约城。如果在那些朦胧、无拘无束的几个小时里，有人告诉我，12个月后，关于那个带领利物浦夺得队史第20个顶级联赛冠军的人的未来，将会引发激烈的争论，我肯定会以为大家在讨论另一家欧洲豪门试图把他挖走。

说阿内·斯洛特在苦苦保住自己的饭碗是有些夸张的，因为在一个非常艰难的第二个赛季中，利物浦方面的所有迹象都表明俱乐部会继续支持他，尽管自11月以来一直有呼吁解雇他的声音——尽管网络上的喧嚣声远比球场内的抗议声大得多。

尽管如此，考虑到自1985-86赛季的肯尼·达格利什以来，还没有哪位利物浦主教练（或者就斯洛特而言，是主帅）能在执教的首个赛季结束时就拿下联赛冠军，部分球迷对他的信心消退之快仍然是史无前例的。

如果当时的社交媒体在足球评论中的影响力像现在一样大，那么衡量达格利什在一个艰难得多的第二个赛季中的外界反应将会非常有趣，特别是当利物浦在1986年节礼日在安菲尔德以0-1输给排名第14的曼联，从而跌至积分榜第四名时。

次年3月份，利物浦艰难地回到了积分榜榜首，但这赛季最终还是在7场比赛输掉5场后崩盘，这一波糟糕的战绩让默西塞德死敌埃弗顿在三个赛季内第二次赢得了联赛冠军。

在一个平行的世界里，也许利物浦一年前的成功会被重新审视，人们的焦点会转移到达格利什作为球员的辉煌，而不是作为主教练。在1985-86赛季，利物浦的命运直到作为球员兼主教练的达格利什开始再次派自己上场时才有所好转，正是他在对阵切尔西时的进球锁定了老甲级联赛的冠军。

到1987年3月，36岁的达格利什仍然在为利物浦首发，但他的影响力正在减弱。作为一名球员，他已经步入老将行列；但作为一名教练，他还很年轻，还有很多东西需要证明。你可以想象，在1987年5月初，当他不在大名单中，球队以0-1输给考文垂城，导致冠军天平向古迪逊公园倾斜后，一些人会在他们的键盘上愤怒地敲击，大骂他是个骗子。

达格利什在过去十年来利物浦统治英国足球的过程中做出的巨大贡献，足以帮助他度过这些艰难时刻，这也提醒了我们：斯洛特几乎没有什么“老本”可以吃。

而且与尤尔根·克洛普（他在2020年成为继30年前的达格利什之后首位率队夺冠的利物浦主教练）不同的是，斯洛特极少对外展示自己的个性和情绪，以至于人们很大程度上只能根据成绩来评判他，尽管比赛风格也是评判的一部分。

许多人认为斯洛特的利物浦即使赢球也让人觉得枯燥乏味，但你可以肯定的是，如果利物浦能一直赢下去，这些抱怨的人就会变得不那么乐意分享他们的想法了。

像在他之前的达格利什和在他之后的斯洛特一样，克洛普的球队也发现：在德国人完成了包括达格利什（他在2011年初回归执教了18个月）在内的前七任利物浦主帅都未能完成的夺冠伟业之后的一年里，前进的道路变得艰难得多。

对克洛普来说，当时是有情有可原的理由的：在等待了这么久才拿到冠军之后，由于新冠疫情的怪异状况，利物浦无法好好庆祝创造历史。那时因为球场空无一人，在哪里比赛似乎都无关紧要。安菲尔德失去了它所有的光环。在2020-21赛季，防线饱受伤病摧残的利物浦在俱乐部历史上首次遭遇主场联赛五连败，直到赛季最后一天才勉强保住欧冠席位，这些都很容易被理解和解释。

如果克洛普在同一时期失去了一些锋芒，那也是可以理解的，因为他的母亲去世了，由于新冠疫情的限制，他无法回到德国参加葬礼。归根结底，他早年在多特蒙德以及利物浦取得的成就，意味着他拥有大量的好感度，即使在互联网上，也没有明显要求换帅的呼声。

斯洛特也有情有可原的理由。迪奥戈·若塔的悲惨离世是史无前例的，而且斯洛特和他的球员们没有时间真正去悲痛，因为新赛季仅仅五周后就开始了。拿若塔的遭遇作为利物浦遇到问题的借口是不合适的，但只有毫无同理心的人，才不会将这件事作为球队近期境遇的一个影响因素。

去年夏天是一场旋风，有9名新援加入一线队，8人离开。创纪录的支出将外界的期望值拉高到了一个可能一直都不切实际的水平。如果利物浦从上世纪60年代开始的三十年历史能告诉你一件事，那就是稳定孕育成功。

在欧冠四分之一决赛两回合被巴黎圣日耳曼压制后，斯洛特坚称利物浦的未来依然光明。与克洛普相比，他目前共事的新援更加年轻。克洛普当年通过三个夏天稳步建队，花费重金引进了25岁左右的成熟球员。

如果你看看克洛普那些带来蜕变的引援：萨迪奥·马内和穆罕默德·萨拉赫加盟时分别是24岁和25岁，而阿利松是25岁，维吉尔·范迪克是26岁。相比之下，（斯洛特麾下的）亚历山大·伊萨克是25岁，但乌戈·埃基蒂克和弗洛里安·维尔茨才刚满23岁和22岁，米洛斯·科尔克兹更是只有21岁。也许随着时间的推移，他们每个人都会成长并适应自己的角色。但如果斯洛特想要重新赢得一年前大家对他的那种信心，他需要球员们尽快做到这一点。

周六战胜水晶宫意味着，就像克洛普的利物浦在2020-21赛季一样，斯洛特的球队最终可能会获得第三名，如果他们赢下剩下的所有四场比赛，积分甚至会比当年克洛普那支队伍多出一分。

鉴于利物浦已经领先第五名（能获得欧冠资格的最低联赛排名）8分，他们可能缺乏足够的动力去继续拼搏，去取得比五年前更好的成绩。

但对于斯洛特来说，如果利物浦能以强势的表现结束这个赛季，那将是非常有用的，因为自从执教利物浦以来，他还从未在联赛中取得过七连胜。虽然这可能表明他正在学习如何让球队变得更加稳定，但这也会证明球员们仍然在听从他的指挥。