（本文来自《体育画报》记者Liam McKeone）

老鹰进入本赛季时处于一个略显尴尬的中间地带。过去几年球队完全围绕特雷-杨建队，但在经历多个伤病缠身的赛季以及杰伦-约翰逊的爆发式成长后，杨作为球队核心的时代似乎已接近尾声。然而约翰逊自己也有伤病问题，杨的合同又难以出手，即便能够交易杨，老鹰下一步该如何发展也不太明朗。

带着这些问号进入赛季，老鹰无疑对最终的结果感到满意。在东部季后赛首轮与尼克斯鏖战六场（大部分时间）后落败，老鹰应该被视为联盟中冉冉升起的新生力量之一。他们拥有争冠球队的基础框架：杰伦-约翰逊全面的进攻天赋、戴森-丹尼尔斯全面的防守能力，以及尼基尔-亚历山大-沃克出色的攻防一体表现。这还不是一支完整的球队，但总经理昂西-萨利赫在完成多笔赛季中交易后，没有理由让亚特兰大质疑他的能力。

这个赛季可能会成为球队转型的重要时刻。他们通过交易杨、倚重年轻核心，明确了自己的方向。说这是正确的决定都有些轻描淡写了。老鹰是NBA最令人兴奋的年轻球队之一。

既然赛季已经完全结束，让我们深入细节，为亚特兰大的这一年打分。

常规赛评分：A-

老鹰本赛季取得了46场胜利，创下八年来最高纪录

老鹰的常规赛有太多值得称道之处。

首先要说的是管理层。在前全明星控卫杨再次受伤后，萨利赫正式终结了杨的时代。当初将他送到华盛顿，换来科里-基斯珀特和CJ-麦科勒姆的组合，而没有获得其他资产时，外界曾提出质疑。但比起为了最大化交易回报而尽可能长时间留住这位前球星，让球队向前发展对球队来说更为重要。萨利赫认识到了这一点，值得称赞。更何况麦科勒姆最终成为了不可思议的新援，为亚特兰大带来了自2021年以来最激动人心的季后赛时刻。

这笔交易的成功之大，以至于他的第二笔季中交易可能被低估了。但在这里不会。夏天期间，萨利赫几乎免费从凯尔特人手中得到了克里斯塔普斯-波尔津吉斯。但很快就会发现这笔交易不会成功，因为这位大个子长期以来的伤病问题再次浮现。于是他将波尔津吉斯送到勇士，换来了"问题资产"乔纳森-库明加，后者在季后赛中也打出了一些令人振奋的表现。即便老鹰无法在他今夏成为自由球员后留队，萨利赫再次将一笔零收益交易转化为球队的正资产。全方位出色运作。

在球场上，关键球员都有了长足进步。24岁的约翰逊作为组织者又向前迈进了一步，并因此首次入选全明星阵容。亚历山大-沃克被证明是近年来最出色的自由球员签约之一，最初签下他是为了提供板凳席上的防守支援，但他最终成为了NBA最优秀的攻防一体后卫之一。奥涅卡-奥孔武在担任首发中锋的第一个完整赛季中证明了自己能够胜任挑战，为老鹰的首发阵容增添了又一位年轻球员。

在奎因-斯奈德教练的出色执教下，亚特兰大取得了46场胜利，创下自2016年以来的最高胜场数。这是球队重振旗鼓的一年，也将成为未来发展的基石。

不过，也并非事事完美。丹尼尔斯在得分方面有所退步，考虑到他本就起点不高，这并不理想。麦科勒姆的表现固然精彩，但考虑到他34岁的年纪状态只会下滑，老鹰对他得分的依赖有些令人担忧。今年最大的失望是扎卡里-里萨谢。这位2024年选秀状元相比还算不错的菜鸟赛季不进反退，最终被排除在所有重要时刻之外，包括季后赛。看起来老鹰完全浪费了那次选秀机会。

但今年的好消息远远多于坏消息。

季后赛评分：C+

麦科勒姆在这轮老鹰季后赛中表现出色。

一旦季后赛开始，所有"能进季后赛就开心"的情绪理应消散。

麦科勒姆在对阵尼克斯的系列赛中表现出色，巩固了我们在常规赛中形成的印象——他与这支球队非常契合。亚特兰大的年轻球员也做出了重要贡献，尤其是库明加连续做出正确决定、改变比赛势头，最终帮助球队赢球时的那些时刻。此外，面对一支拥有争冠期待、经验更丰富的纽约球队，他们从未退缩。

不过，约翰逊和丹尼尔斯的季后赛之路确实坎坷。前者投篮命中率惨淡，在尼克斯精英级侧翼防守人面前难有作为。后者则在季后赛中尝到了无投篮能力的苦果，纽约队在进攻端基本上完全无视他。尽管如此，老鹰仍有理由对他的季后赛生存能力保持乐观，但这残酷地提醒我们，丹尼尔斯最大的短板有时会让整支球队陷入困境。

尽管如此，感觉亚特兰大正走在正轨上——尽管第六战发生了那样的惨败。那是一场历史性的、糟糕的赛季终结失利，本不该给此前五场比赛蒙上太多阴影——但它确实蒙上了一层阴影。原本可以得B的成绩变成了C+，因为在主场进行的生死战中半场落后47分，无论如何都会因此被扣分，无论这支球队整体有多年轻。