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（本文转载自AndScape资深编辑Marc J. Spears）

2022年NBA选秀大会在朱利安-尚帕尼的家乡布鲁克林举行，当听到自己落选的消息时，他流下了眼泪。八个月后，当费城76人队为了给一名扣篮大赛参赛选手腾出阵容空间而将他裁掉时，他甚至觉得自己的NBA生涯还没真正开始就要结束了。

随后，尚帕尼被圣安东尼奥马刺队从裁员名单中认领，但当时没有任何长期的保障承诺。

在经历落选的低谷后，尚帕尼终于实现了自己的篮球梦想：如今，这位马刺队的前锋即将踏上2026年NBA总决赛的舞台，去对阵他家乡的球队纽约尼克斯队。

“永远不要放弃，”在当地时间周六深夜的佩科姆中心，尚帕尼在走回马刺队更衣室的路上接受Andscape采访时说道。“我知道这听起来可能有点陈词滥调。但就是永远不要放弃。你必须在球场上不断前行。你必须坚持下去。你必须加倍努力。去找到属于你的位置。

“当你找到了属于自己的位置，就要牢牢把握住它。守住它。千万不要放手。刻苦训练。保持诚实。保持受教的态度。只要把自己完全奉献给比赛就好。”

在西部决赛的抢七大战中，尚帕尼砍下20分并飙中6记三分球，帮助马刺队以111比103击败俄克拉荷马雷霆队。他也由此比肩克莱-汤普森（2016年）和斯蒂芬-库里（曾两次做到），成为NBA历史上仅有的在分区决赛抢七大战中至少投中6记三分球的球员。在马刺队的这场抢七大战中，得分比尚帕尼更多的只有荣膺西部决赛最有价值球员（MVP）的维克托-文班亚马（22分）。

尚帕尼正全力帮助马刺队去赢下自1999年以来的第六座NBA总冠军奖杯，而他家乡的尼克斯队自1973年以来就再也未能夺冠。

然而，尽管尚帕尼在效力圣约翰大学期间曾在麦迪逊广场花园球馆打过无数场比赛，但他从小并不是一个尼克斯队球迷。他说自己小时候是NBA巨星凯文-杜兰特的忠实粉丝，无论是杜兰特在哪个队，他就支持哪个队。而在进入NBA之前，他去现场看过的唯一一场尼克斯队比赛还是在他11岁的时候。

“我能在一大家子人面前打球了，”尚帕尼说道。“我的家人目前还没有来看过任何一场比赛；这段时间我一直把精力完全集中在篮球上。当尼克斯队杀入总决赛时，我告诉他们，‘听着，如果我们也能把这轮系列赛拿下，你们想来看哪场比赛都可以。’“那儿离我家就几条街。我曾无数次路过那里。我也在那个球馆里打过很多次比赛，所以能够回到那里去争夺总冠军，真的没有比这更棒的感觉了。”

朱利安和他的双胞胎兄弟、现效力于华盛顿奇才队的后卫贾斯汀-尚帕尼于2001年6月29日出生在纽约斯塔滕岛。在布鲁克林的毕晓普-洛林高中双双打出名堂后，贾斯汀前往匹兹堡大学打球，而朱利安则选择了圣约翰大学，他的父亲兰福德曾在这所大学踢过足球。

朱利安-尚帕尼在来到圣约翰大学后便立刻打出了高光表现。这位两届大东区最佳阵容得主在2021-2022赛季的大三时期，场均可以贡献19.2分、6.6个篮板、2.0次抢断和1.1次盖帽，随后他便宣布参加选秀。

2022年NBA选秀大会在布鲁克林的巴克莱中心举行，但尚帕尼处于次轮边缘或落选的节点上，因此他没有坐在球馆的观众席里，而是在附近家里的电视机前观看。事后证明这是一个正确的决定，因为尚帕尼最终遭遇了落选。

“我当时真的就躲在家里后屋的角落里哭，”尚帕尼告诉Andscape。“我当时心情非常沉重。我气炸了。我觉得自己做得足够多，理应被选中。但你知道吗——很多人也都跟我说了同样的话——那件事（落选）根本无关紧要。这确实不重要。它只是让前行的道路变得更加艰难了一点。但也这让我更加看清了自己。这让整件事变得更具私人恩怨的色彩。”

76人队于2022年6月24日与尚帕尼签下了一份双向合同。这位身高6英尺7英寸、体重217磅的前锋在2022-2023赛季代表76人队的NBA发展联盟下属球队特拉华蓝衫队出战了18场比赛，场均得到14.3分、5.7个篮板和1.8次助攻。

尚帕尼于2022年11月22日完成了他的NBA首秀，但他身披76人队球衣出战的两场比赛中未能得分，在费城的总出场时间不足7分钟。在2023年2月14日，76人队裁掉了尚帕尼，目的就是为了与麦克-麦克朗签下一份双向合同，从而让后者能够代表球队参加2023年NBA全明星扣篮大赛。

“我不骗你，兄弟，我当时以为自己要告别（NBA）了，”尚帕尼告诉记者。“一直有人告诉我，进入这个联盟并留在这里打出属于自己生涯的窗口期是多么短暂。只在发展联盟得到过机会，然后在没有任何预警、任何说明和任何解释的情况下被裁掉，这真的很艰难。

“对于一个当时只有22岁、正一心想着追逐梦想并告诉自己‘我能做到’的孩子来说，这打击太大了。我完全不知道自己最终会去向何方。我的经纪人告诉我，全联盟任何地方都有可能。”

在76人队放弃尚帕尼的两天后，马刺队从裁员名单中认领了他。在2023-2024赛季期间，他代表马刺队出战了15场比赛，场均贡献11.0分和4.0个篮板。

关于自己在马刺队的心态，尚帕尼告诉Andscape：“就是去全力以赴。无论发生什么。无论面对什么情况。都要把它做好。保持虚心受教的态度。”当尚帕尼抵达圣安东尼奥时，他踏入了格雷格-波波维奇的领地。这位奈史密斯篮球名人堂成员在前一年刚刚刷新了NBA历史教练胜场数纪录，尚帕尼深知，给这位曾五次率队夺冠的主帅留下深刻印象，将对他在联盟中站稳脚跟起到至关重要的作用。

“波波教练当时在这里，我听到的关于他的全都是赞美之词，”尚帕尼告诉Andscape。“他们总是告诉我，‘如果你是个好人，是个优秀的球员，并且能站在他这一边，你就能获得出场机会。’所以我总是把赢取他的好感、站在他这一边当作首要任务。去做正确的事。去倾听。保持受教。他给了我一次机会。非常感谢他。我的一切都向他看齐。”

马刺队在2022-2023赛季最后的两个月里从尚帕尼身上看到了闪光点，于是在那个休赛期与他续签了一份为期四年、总价值1200万美元的合同。

从那以后，他就成为了圣安东尼奥首发阵容中雷打不动的一员。在波波维奇于2024年突发中风后，米奇-约翰逊接过了教鞭，而尚帕尼则帮助球队成功过渡并开启了全新的时代。

在今年，尚帕尼连续第二个赛季打满了全部82场常规赛，并且场均得分（11.1分）、篮板（5.8个）和助攻（1.5次）均创下了生涯新高。

在这场关键的抢七大战中，他全场砍下20分，其中有18分来自于外线的三分球，这彻底点燃了马刺队的攻势。如果马刺队不执行他下赛季价值300万美元的球队选项，他将有资格与马刺队续签一份为期四年、总价值8700万美元的顶薪提前续约合同。

“朱利安太不可思议了。他配得上他所获得的一切，”文班亚马告诉记者。“他是那种能让你愿意在球场上为他倾尽所有、拼尽全力的队友，因为他付出了太多的努力，而且他拥有一个如此令人惊叹的励志故事。”

尚帕尼表示：“我见证过起起落落，也经历过那些高潮与低谷。所以今天能够一路挺过来并走到这一步，感觉真的很不真实。”当周六那场大战的终场哨声响起，马刺队正式挺进自2014年以来的首次总决赛时，尚帕尼不禁回想起了自己当年在纽约市效力于圣约翰大学、憧憬着进入NBA的场景。

“我真的一直在想我大一在圣约翰大学时的样子，”尚帕尼告诉Andscape。“一个只知道在场上打球、奔跑，对未来一无所知的孩子。在大一赛季结束时，我给自己许下了一个承诺。我说，‘听着，朱利安，你以后可不想去干一份普通的工作。你想以打篮球为生。’

“那个夏天，在从大一迈向大二的过程中，我完成了人生中最大的一次飞跃。我泡在体育馆里。心无旁骛，坚持不懈。从未动摇。付出了汗水。原谅我说粗话，但那份该死的努力终于收到了回报。保持专注，不骄不躁。这绝对能收到回报。”