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The Athletic UK利物浦跟队记者皮锡进为首，撰写伊劳拉上任专栏。

在切尔西上个月任命哈维-阿隆索之前，伊劳拉曾与切尔西进行过接触。切尔西与伊劳拉进行了会谈，伊劳拉的表现也给这家伦敦俱乐部留下了深刻的印象。

不过，切尔西方面担心伊劳拉的足球风格与恩佐-马雷斯卡和罗西尼尔此前在斯坦福桥的执教风格截然不同。

伊劳拉也曾与勒沃库森进行过会谈，勒沃库森在与卡斯帕-尤尔曼德分道扬镳后正在寻找新的主教练，但这次会谈最终未能取得进展。勒沃库森随后任命卡莱斯-马丁内斯-诺维尔为新任主教练。

水晶宫和AC米兰对伊劳拉的兴趣更为浓厚。

水晶宫希望伊劳拉接替即将离任的奥利弗-格拉斯纳。伊劳拉的团队与这家南伦敦俱乐部就球队阵容、比赛风格以及转会市场上需要补强的位置进行了会谈。

然而，水晶宫始终没有提出任何报价。水晶宫很快对签下伊劳拉的前景感到悲观，并继续与其他候选人接触。他们始终意识到，伊劳拉很可能会收到来自豪门俱乐部的邀请。

在英超赛季的最后一周，伊劳拉在伦敦附近会见了AC米兰代表团。他是接替阿莱格里执教这支19次意甲冠军球队的热门人选，阿莱格里在球队未能获得欧冠资格后被解雇。

但在帮助马尔科-罗泽完成伯恩茅斯新任主教练的就职仪式后，伊劳拉与家人前往圣塞巴斯蒂安度假，AC米兰签下他的努力也因此受挫。

休斯在伯恩茅斯只与伊劳拉共事了一个赛季，之后于2024年离开球队，成为利物浦的体育总监。但他对这位巴斯克教练的欣赏由来已久。

这位苏格兰人一直很欣赏伊劳拉在2020年至2023年间带领巴列卡诺的蜕变。伊劳拉在2020-2021赛季带领球队升入西甲，并在顶级联赛站稳脚跟——对于一支财力远不及同城对手皇家马德里和马德里竞技的球队来说，这绝非易事。

2023年夏天，伊劳拉拒绝了西班牙的续约合同，成为自由身。休斯得知这一消息后，立即出手。解雇加里-奥尼尔——这位在接替斯科特-帕克后带领伯恩茅斯保级成功的教练——是一个艰难的决定，引发了许多球迷的质疑和媒体的批评。

休斯认为，引进伊劳拉是一个千载难逢的机会。他坚信，如果伯恩茅斯不尽快行动，就会错失良机，被更大的俱乐部挖走。

伊劳拉的开局十分艰难，前九场英超联赛仅取得三平六负的战绩。球员们需要时间来适应新的战术体系，其中包括复杂的逼抢要求，这其中存在一些磨合问题。

其中一场失利正是拜奥尼尔所赐。奥尼尔接手狼队后，在天空体育的“周一足球之夜”节目中，他指出了伯恩茅斯体系中的诸多漏洞，而他的新球队正是利用了这些漏洞。

这无疑会让伊劳拉面临更大的压力，但休斯坚信他的决定是正确的。他向伊劳拉保证自己完全信任他，并亲自前往西班牙，向他的经纪人重申了这一信息。伯恩茅斯在接下来的九场联赛中赢下了七场，从此一帆风顺。

休斯和伊劳拉的关系自此一直很牢固。由于休斯仍然住在南部海岸，两人在社交场合碰面并不罕见。

两人之间的情谊显然是伊劳拉能够晋升为利物浦主教练的重要因素，尽管他本人坚称，真正让他兴奋的是这个项目，而不是与休斯重聚的机会。

在利物浦动荡的2025-26赛季中，爱德华兹和休斯多次重申了他们对斯洛特的支持。

他们对斯洛特所面临的困境深表同情，从去年7月若塔的不幸离世，到接连不断的伤病困扰，再到与萨拉赫关系破裂（导致两次公开冲突）。

然而，由于球队战绩持续下滑，表现每况愈下，他们越来越担心球队的处境，最终不得不勉强接受更换主教练这一现实。

俱乐部在面临重大抉择时制定应急方案并考察潜在候选人的情况是司空见惯的。例如，利物浦很清楚，如果今夏决定更换主教练，路易斯-恩里克肯定不会是首选，因为他在巴黎圣日耳曼过得很开心也很稳定。

在休斯和爱德华兹完成全面评估之前，不会对斯洛特的未来做出最终决定。虽然数据占据主导，但知情人士向The Athletic透露，在赛季最后一场主场对阵布伦特福德的比赛前一周，形势发生了变化——伊劳拉成为了利物浦考虑的焦点。

此前，利物浦在客场2-4惨败给阿斯顿维拉，斯洛特的球队彻底崩溃。休斯也曾亲临现场观看了上一场主场对阵切尔西的比赛，当时斯洛特在安菲尔德球场遭到球迷的嘘声，球迷们对球队如此被动、失误连连的表现感到愤怒。

赛季最后一周，休斯和伊劳拉进行了非正式的交谈。

虽然没有迹象表明当时休斯向伊劳拉发出了任何工作邀请，甚至连暗示都没有，但考虑到利物浦的局势动荡，伊劳拉给自己留条后路也是情理之中。此外，由于水晶宫对他表现出浓厚的兴趣，这位西班牙人也得到了朋友的建议，要耐心等待时机。

芬威高层坚称，解雇斯洛特的决定是在与布伦特福德1-1战平五天后才做出的，而且考虑到球队当时的困境，所有相关人员都对此进行了反复斟酌。

5月29日星期五，休斯和爱德华兹召开了一次会议，会上他们提出了终止这位荷兰人两年执教生涯的建议。该建议得到了老板约翰-亨利、汤姆-维尔纳和迈克-戈登的批准。

休斯的任务是在第二天早上将这一消息告知斯洛特，之后才会在午餐时间正式宣布。这位前费耶诺德主帅感到震惊，他原本以为只要能保住欧冠资格，就能有机会力挽狂澜。

利物浦高层认为球队的下滑趋势已经到了无法挽回的地步。他们觉得如果不做出改变，下赛季开局不利，球队的氛围很快就会变得糟糕。在经历了2025-26赛季球队风格的丧失后，他们希望看到球队在比赛风格上有所改变。