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虎扑10月04日讯 泰晤士报首席记者Martyn Ziegler撰写曼城案专栏。

“我们可以随心所欲，”西蒙-皮尔斯在给俱乐部财务主管的一封泄露邮件中写道。皮尔斯是一位英裔澳大利亚公关巨头，也是曼城俱乐部崛起的幕后推手；这封2013年的邮件是回复对方关于“能否将一份赞助协议的生效日期提前以填补资金缺口”的询问。这封邮件充分体现了皮尔斯的行事风格——这位55岁的公关高管过去20年来一直是阿联酋总统、曼城老板谢赫-曼苏尔胞兄穆罕默德-本-扎耶德-阿勒纳哈核心圈子的一员。

皮尔斯身材高大修长，极具个人魅力，举手投足间透着一股自信与张扬。他敏锐地察觉到足球运动蕴含的“软实力”机遇，促成了谢赫·曼苏尔在2008年对曼城俱乐部的收购。当时，他已担任“阿布扎比执行事务局主席特别顾问”两年；在此之前，他曾在公关公司博雅公关工作，负责该公司在澳大利亚的业务。

美国新闻主播雷切尔-马多（Rachel Maddow）在谈及该公司代理独裁者形象的业务时曾言：“当‘邪恶’需要公关服务时，博雅公关就是他们的首选。”

皮尔斯也是墨尔本城队的副主席，但熟识他的人都说，他给人的印象绝非那种油腔滑调的公关人员。

“他不会让你觉得自己在被利用，”一位澳大利亚消息人士说道。该人士形容他是个“非常好的人”，但也是个“谜一样的人物”。

“他是澳大利亚足球界最有权势的人，却几乎鲜为人知，”该消息人士补充道。

皮尔斯加入执行事务局时，其主席是——现在依然是——阿尔-穆巴拉克。后者于2008年出任曼城俱乐部主席，当时皮尔斯作为俱乐部董事辅佐左右。前所未有的高额投入助推曼城在短短三年内便跻身英超老牌强队的有力竞争者行列；然而，随后欧足联和英超联赛相继出台了关于允许亏损额度的新规，这给俱乐部维持竞争力带来了巨大挑战。

在2008年加入曼城之前，皮尔斯曾在执行事务局与阿尔-穆巴拉克共事。皮尔斯出生于伦敦，被一位消息人士称为“解决问题的高手”，总能找到应对难题的办法。

当曼城实施一系列策略以规避财务规则、同时又能保持超越竞争对手的投入力度时，正是皮尔斯在幕后运筹帷幄。在泄露的电子邮件中，皮尔斯的名字频频出现。其中一些策略如今让曼城陷入了巨大的麻烦：本周，由英超联赛任命的独立委员会公布了一项极具破坏性的裁决，认定该俱乐部存在100多项违规行为。部分违规行为涉及罗伯托-曼奇尼——他曾在2009年至2013年间担任曼城主教练。除了曼城支付的薪水外，他还通过与阿布扎比一家姊妹俱乐部签订的秘密咨询协议获得报酬，而这项协议并未向英超联赛申报。

皮尔斯的名字出现在了这份未公开的咨询协议上，该协议后来由葡萄牙黑客鲁伊-平托泄露。曼城被认定违反的部分规则涉及曼奇尼的薪酬问题。当时，曼城事务只是皮尔斯职责的一部分，提升阿布扎比的全球声誉才是他的主要任务。

其他泄露的电子邮件显示，他曾参与制定公关策略，意图通过向媒体投放“该海湾国家窝藏恐怖分子”之类的报道来抹黑卡塔尔的声誉。公关行业媒体PRovoke曾形容他是“阿联酋最具影响力的官员之一”，负责“建立和维护阿布扎比的声誉”，并拥有“巨额预算和更为宏大的职责范围”。

曼城丑闻或许是他面临的最大公关挑战；此前，“足球解密”黑客平托于2018年公布了相关邮件，这些邮件似乎显示曼城将老板的注资伪装成赞助收入，从而违反了英超联赛的规则。

一位熟识皮尔斯的人士表示，他已悄然成为澳大利亚足坛最有权势的人物。

“他非常擅长掌控局面，无人能及——尽管全球足坛许多自视甚高的大人物都渴望聚光灯，但我们的这位朋友却截然不同——他讨厌抛头露面，”该消息人士说道。“看着他工作，你会发现他有一种真正的个人魅力。他登场时，不仅策略明确，而且对想要的结果了如指掌——通常他也能如愿以偿。他能让身边的人感到自己备受重视，我想这正是中东金主对他给予充分信任的原因。”

该消息人士补充道，皮尔斯若没有得到阿布扎比“老板们”的批准是不会采取行动的——但他同时也担心自己可能会成为替罪羊。

“但他背后有雄厚的资金支持——这赋予了他巨大的影响力和十足的底气，”该消息人士说。“而且他不傻——如果说西蒙有什么信条的话，那肯定就是：成也此道，败也此道（live by the sword, die by the sword）。”