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（本文出自The Ringer，作者Michael Pina）

在“无法逃避的关注”“深不见底的潜力”与“远超年龄的成熟技术”这三个圆圈构成的韦恩图正中央，坐着库珀-弗拉格——而不可思议的是，他至今仍然只是一名十几岁的球员。

这位新科NBA年度最佳新秀，几乎已经超越了人们曾经对他寄予的所有期待。他的新秀赛季令人惊叹，处处闪耀着非凡天赋，也展现出一种与生俱来的比赛感觉。照此发展，他几乎注定会在不久后彻底掌握这项运动。

作为联盟最年轻的球员，弗拉格新秀赛季的总得分、总篮板和总抢断均位列独行侠队内第一，总助攻并列第一，总盖帽排名第二。

他那些宣告自己到来的比赛令人耳目一新：面对魔术，他仅用33分钟便轰下51分；对阵黄蜂，他得到49分和10个篮板；面对湖人，他又贡献45分和9次助攻。

这三场比赛加起来，弗拉格总共只出现了5次失误。

在他至少得到25分的21场比赛中，有17场的真实命中率高于联盟平均水平。

如今，距离新赛季揭幕战只剩几周，我一直在思考弗拉格，并想到了两个问题：

第一，他接下来究竟还能进步多少？

第二，为什么外界对他即将完成的飞跃，没有给予更多关注？

今年夏天发生了太多事情，这或许能够回答第二个问题。自由市场和交易市场上接连出现重磅运作，其中一些甚至可能影响总冠军归属。至于那些有望成长为联盟门面的年轻球员，维克托-文班亚马已经遥遥领先，几乎没给其他人留下多少讨论空间。

这些我都理解。

但弗拉格并不是一名普通的二年级球员，而他即将进入的环境，也比上赛季有利、正常得多。

凯里-欧文已经恢复健康；达斯蒂-梅取代杰森-基德，成为独行侠主教练；马赛-乌杰里如今接管了这支曾被尼科-哈里森改造得面目全非的球队。

新秀赛季的弗拉格，不仅要适应自己从未经历过的NBA速度、身体尺寸和复杂战术，还要面对一个旧时代留下的幽灵——卢卡-东契奇交易所带来的荒诞与痛苦。那笔交易距离2025年选秀大会仅仅过去四个月。

球队当时仍然拥有太多像安东尼-戴维斯和克莱-汤普森这样的球员。他们要么无法、要么不愿适当降低自己的进攻地位，把一名本应成为球队运转中心的新秀放在优先位置。

弗拉格降落在这样一个残局里，本身就不公平。

他就像一枚从废墟中升空的火箭。

众所周知，弗拉格职业生涯开始时被放在了并不适合自己的控球后卫位置，很大程度上是因为独行侠前场过于拥挤。戴维斯、丹尼尔-加福德、德里克-莱夫利二世、德怀特-鲍威尔、马文-巴格利三世和穆萨-西塞同时出现在名单中。

与此同时，欧文正在从前十字韧带手术中恢复，阵中没有任何已经证明过自己的进攻组织者。

或许并非巧合，当弗拉格与布兰登-威廉姆斯或瑞安-内姆哈德这样的真正控球后卫同时登场时，独行侠的进攻效率能够高于联盟平均水平。在所有与弗拉格共同出场至少150分钟的其他队友中，没有任何人能带来同样效果。

基德让弗拉格出任控球后卫的时间越长，弗拉格本人和球队的进攻效率就越低。他很难获得真正理想的投篮机会。

根据Basketball Index的数据，弗拉格的半场投篮机会质量在136名新秀中排名第134位。

就连那些看似不错的机会，其实也没有那么好。

上赛季，共有150名球员至少出手了140次被NBA追踪数据认定为“完全空位”的投篮。弗拉格的有效命中率排名倒数第一，紧随其前的是戴森-丹尼尔斯。

不过，弗拉格在阅读比赛时出现的错误，以及那些未能命中的跳投，都可以轻易用身边的环境来解释。几乎每一名肩负修复破败球队任务的状元秀，都会经历类似情况。

场上空间糟糕，防守仿佛可有可无，真正有利于赢球的习惯甚至不受重视。

但弗拉格应对这种不适的方式，已经几乎达到了任何人能够做到的最好程度。在一座仍然试图从前所未有的NBA创伤中恢复的城市里，他一直努力寻找可以站稳脚跟的地方。

并不是每一名新秀都能从他上赛季那些糟糕的数据中恢复过来。他是联盟表现最差的三分射手之一，出手了太多长两分。当他在场时，独行侠每百回合的进攻得分比联盟平均水平低3.5分。

然而，这些事情我几乎一点也不在意。

NBA历史上，新秀赛季总得分高于弗拉格的十几岁球员只有卡梅罗-安东尼、勒布朗-詹姆斯、卢卡-东契奇和凯文-杜兰特。

而且，这四名球员新秀赛季的真实命中率和有效命中率，全部低于弗拉格。

这并不是一个迷失方向的19岁年轻人，而是一名划时代的天才。他用几个月时间不断尝试、学习，并忍受那些最终会让他长期受益的困难。

新秀赛季迫使弗拉格成长。球队没有持续把他放在容易取得成功的位置上，而是逼迫他在复杂环境中思考并寻找答案。

这是一次又一次的试验和犯错。

但弗拉格很少表现得慌乱。他几乎从踏入联盟的那一刻起便显得属于这里，这甚至让人感到有些诡异。

如果要用弗拉格去交换另一名球员，全联盟唯一能让我答应的人只有文班亚马。

我仍然认为康-克尼佩尔更配得上年度最佳新秀，但我评选这个奖项时所采用的标准，不应该与我对弗拉格未来所抱有的无限乐观混为一谈。

有时，弗拉格的头顶仿佛笼罩着一圈光环。

他会首次入选全明星吗？甚至有机会进入最佳阵容吗？

他能否交出场均27分、8个篮板和6次助攻左右的数据？

各类综合高阶数据会不会将他评为全世界最出色的15至20名球员之一？

有多个理由可以让人相信，上述一切都具有一定的现实可能性。而其中最值得乐观的因素，或许就是欧文。

先说明几个前提：没错，欧文已经34岁，而且整个上赛季都在进行前十字韧带撕裂后的康复。

如果一支更接近总冠军的球队——例如底特律活塞——愿意在交易截止日前拿出真正有价值的资产交换欧文，那么独行侠如果完全不予考虑，反而是不明智的。

但如果交易没有发生，而这名NBA历史上最伟大的二当家之一继续留队，那么欧文无论持球还是无球都能发挥作用。他可以简化弗拉格的职责，让弗拉格的工作比上赛季轻松得多。

欧文在场上吸引的防守注意力，显然会给弗拉格带来巨大帮助。与此同时，两人也应该能够打出相当不错的双人配合。

弗拉格可以为欧文设置持球掩护，顺下进入空当，然后选择命中一记三四米距离的投篮，或者将球转移给处于空位的射手。这种进攻方式，是他上赛季很少能够使用的。

即使不与欧文同时在场，弗拉格或许也已经能够独立掌控进攻。

他已经展现出一些关键素质，例如耐心，而且很少因为糟糕传球而出现失误。当他借助掩护运球，并观察整个场地时，会呈现出一种不慌不忙、毫不受扰的气质。

这种东西无法通过教学获得，它显得轻松而自然。

弗拉格仿佛生来就是为了在未来某一天统治NBA。

如果我们能够统计那些会让人感叹“我的天，这也太特别了”的回合，弗拉格毫无疑问能够排名联盟前十。这一点理应得到重视。

以下面的传球为例：面对文班亚马，你要么能够突破进入内线，诱使他向远离自己防守人的方向移动一步，再以绝对完美的速度将空中接力传球送过他的头顶；要么你就做不到。

同样，一名球员要么拥有足够的力量和即兴手感，能够在失去平衡的情况下完成一记推射，并让整个动作看起来像是从接球瞬间便已经计划好的；要么他就没有这种能力。

想象一名职业生涯轨迹仿佛攀登珠穆朗玛峰的球员未来会变成什么样，当然很容易让人陷入遐想。

但观看弗拉格比赛仍然是一种极具冲击力的体验，足以让人瞬间回到眼前这一刻：他刚才到底是怎么做到的？

准备好吧，新赛季这样的时刻会出现很多次。

弗拉格上赛季经历了一段艰难跋涉，但他的技术特点天生适合协作与速度。

他并不需要一直持球才能取得成功。目前他的官方身高为6英尺10英寸，约合2.08米，而且他还在长高。他在弱侧的比赛本能，与仿佛永远不会枯竭的能量完美结合。

在转换进攻中，他就像一枚被突然拔出的香槟塞，瞬间弹射出去；而在半场阵地战中，他也知道应该何时从缝隙间完成空切，并且能够用左右手在篮下终结。

新赛季，他身边将拥有更加年轻、更加互补的队友。他们可以投篮、传球和运球。

这些技术全面、运动能力出色的球员能够充分展现弗拉格从一端奔向另一端时的优雅。他甚至可能在新赛季领跑联盟快攻得分榜。与此同时，这些队友也能为他在半场进攻中创造更多空间。

马克斯-克里斯蒂将继续担任典型的3D球员。

独行侠引进了扎卡里-里萨谢，让他在两侧边线之间高速奔跑、完成扣篮并命中底角三分。

桑蒂-阿尔达马是一笔没有得到足够关注的理想引援。他能够参与挡拆外弹、攻击扑防，并在低位惩罚错位。

新秀前锋莫雷兹-约翰逊会在场上四处飞奔，主动承担脏活累活，并利用充沛活力争抢篮板。

此外，欧文所在的球队通常拥有较高的转换进攻频率，而当他在场时，球队在这方面的表现往往也会更好。

弗拉格取得进步是必然的，但某些方面的重要性会高于其他方面。

他完全可以优化自己的投篮选择，也没有理由认为他的长两分和定点三分命中率不会回升。毕竟，弗拉格已经是一名非常出色的罚球手。

不过，他的跳投究竟能进步多少？

面对选择绕过掩护的持球防守人，他能否持续给予惩罚？

面对采用沉退防守的内线，他能否直接拔起投篮，或者强行冲破防守？

当队友持球时，他能否帮助球队拉开空间？

对独行侠整个组织来说，今年夏天发生的一系列事情，都是朝正确方向迈出的小步。

但我仍然不认为独行侠已经出色到足以进入附加赛。他们的阵容依旧不完美，同时正处于重建初期。

欧文、PJ-华盛顿和丹尼尔-加福德都有可能成为交易筹码；莱夫利始终受到伤病困扰；而在竞争异常激烈的西部，新加入的球员也需要时间适应新的环境。

不过与此同时，如果要选择一支最可能在新赛季提前超出重建进度的球队，那或许就是独行侠。

弗拉格将巨大潜力与成熟度融为一体。看到他时，你很容易穿越到一个假想中的季后赛首轮：独行侠面对雷霆，弗拉格在第二场比赛轰下37分，帮助球队爆冷取胜。

目前的NBA舆论场中，还有不少更加吸引眼球的故事线。

但再等几个月吧。

到那时，弗拉格或许会独自抢走所有话题。